Red Bull no solo tiene dos butacas en la Fórmula 1. Además de la de Max Verstappen y su eventual compañero, la marca de bebidas energizantes cuenta con aquellas en Racing Bulls. Justamente, volverá a meter mano en su equipo B de cara al Gran Premio de Japón, tercera fecha de la temporada, como en el pasado lo hizo con Pierre Gasly y Alex Albon, solo que diez carreras antes. Según informan en Países Bajos, ya fue decidido el enroque de Yuki Tsunoda y Liam Lawson.
12 de agosto de 2019: «Sorpresivo cambio en la F1: Alexander Albon será el nuevo compañero de Max Verstappen en Red Bull y Pierre Gasly cae a Toro Rosso». La noticia impactó al mundo del automovilismo porque el piloto francés solo había disputado 12 carreras al lado del neerlandés.
25 de marzo de 2025. «Hecho: Yuki Tsunoda, nuevo compañero de equipo de Max Verstappen en detrimento de Liam Lawson». Esta vez, la noticia la da el periodista Erik van Haren, del sitio neerlandés De Telegraaf, e informa que «el cambio ya se vislumbró el pasado fin de semana en China y ahora es definitivo».
¿Qué pasó? Según la publicación del país de Mad Max, «el martes se llevó a cabo una reunión de alto nivel de Red Bull en Dubái, donde reside el gran accionista tailandés Chalerm Yoovidhya». Aunque no es el único interesado en el cambio de pilotos: detrás también está el proveedor de motores Honda, que apoya al japonés también en términos financieros, «lo que hace que el acuerdo sea aún algo interesante para Red Bull desde el punto de vista económico»
«Lo llamativo del cambio es principalmente el momento. Sergio Pérez tuvo que ceder su lugar junto a Verstappen después de cuatro temporadas, a pesar de que su contrato con el decepcionante mexicano había sido renovado en primavera. Se rumorea que su contrato fue rescatado por unos 18 millones de euros. Luego se eligió a Lawson (23) como su sustituto, mientras que Tsunoda ya llevaba cuatro temporadas con el equipo hermano. Esto es un indicio de que no todos dentro de Red Bull estaban completamente convencidos de las habilidades del piloto japonés, que no habría sido lo suficientemente constante en su rendimiento. Además, había dudas sobre su retroalimentación hacia los ingenieros», recordó van Haren.
Después de dos carreras sin sumar puntos y de un GP de China en el que fue el más lento en las clasificaciones de la Sprint Race y de la carrera del domingo, hasta Verstappen reconoció que al neozelandés sería más rápido en uno de los coches de Racing Bulls. «Siempre es difícil de decir, pero lo que puedo decir: cuando Liam todavía conducía en Racing Bulls, estaba bastante igualado con Yuki. No había mucha diferencia entre ellos. De lo contrario, por supuesto, el equipo no tomaría esa decisión de poner a Liam. Y ahora, de repente, esa diferencia es muy grande, y además ellos están muy cerca de mí, así que eso te dice algo. Cuando hablo con Liam, ese coche de Racing Bulls es definitivamente más fácil de conducir que el nuestro», analizó el tetracampeón en Shanghai.
Con unos días de descanso hasta el próximo gran premio, Christian Horner, jefe de Red Bull, y Helmut Marko, el principal asesor, habían indicado que se evaluaría la mejor solución en cuanto a la alineación de pilotos. Pese a que entonces los rumores también ubicaban a Franco Colapinto como parte de esa transacción, el ascenso de Tsunoda a Red Bull, provocará el descenso de Lawson a Racing Bulls junto al novato Isack Hadjar, sin lugar para el argentino que se desempeña como piloto reserva de Alpine, tal como había adelantado una fuente de la escudería francesa en Olé.
Todavía falta una reunión, en Milton Keynes el jueves. En la fábrica, donde también dirá presente Verstappen, se analizará cómo Red Bull puede reducir la diferencia con McLaren y mejorar un coche que parece hecho solo para ser manejado por el neerlandés, que aún así solo pudo subirse al segundo escalón del podio en Australia y se quedó afuera en China, al quedar cuarto (aunque fue tercero en la Sprint), en el arranque de la temporada.
