El primer día del cierre del gobierno de 2013, el senador Chuck Schumer, D-New York, tenía un mensaje para los republicanos que se negaron a financiar al gobierno a menos que el Congreso desgastó Obamacare: la toma de rehenes no funcionaría.
«Como dijimos mil veces, estamos felices de discutir cómo financiar al gobierno, pero no con un arma a nuestras cabezas», dijo Schumer en el piso del Senado.
«No vas a hacer que cedamos a la extorsión», continuó. «No vas a tomar, como rehenes, millones de estadounidenses inocentes y lograr que hagamos algo que quieras, y nosotros no, y ellos no.
Ese cierre terminó después de 16 días y los republicanos tenían poco que mostrar.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes Hakeem Jeffries y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, hablan con periodistas fuera del ala oeste de la Casa Blanca, el 29 de septiembre de 2025, en Washington.
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Doce años después, Schumer y los demócratas, ahora en la minoría, están mirando a otro cierre del gobierno, pero que podría ser de su propia creación.
En el Senado, los demócratas están reteniendo el apoyo a una medida para mantener al gobierno financiado en los niveles actuales a menos que los republicanos extiendan los subsidios que ayudan a algunos estadounidenses a pagar la atención médica a través de la Ley de Atención Asequible, que expirarán al final del año, entre otras demandas.
Es una página fuera del libro de jugadas pionera por el Partido Republicano y el senador Ted Cruz, republicano de Texas, y se usa repetidamente desde 2013.
Pero por primera vez, los demócratas están a punto de oponerse a financiar al gobierno. Schumer y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dejaron una reunión de la Casa Blanca con el presidente Donald Trump y los principales líderes republicanos sin un acuerdo sobre el camino a seguir.
«Creo que nos dirigimos a un cierre porque los demócratas no harán lo correcto», dijo el vicepresidente JD Vance en la entrada de la Casa Blanca después de la reunión.
Cuando el Congreso evitó un cierre en marzo, Schumer y otros nueve demócratas votaron con los republicanos para extender los fondos hasta el final del año fiscal.
En ese momento, argumentó que un cierre empoderaría a la administración Trump y al Departamento de Eficiencia del Gobierno liderado por Elon Musk para continuar reformando radicalmente al gobierno federal
«Bajo un cierre, la administración Trump tendría una amplia autoridad para considerar agencias enteras, programas y personal no esencial y se desprecia a los miembros del personal sin promesa de que alguna vez serían recontratados», Schumer escribió en el New York Timesexplicando su voto.
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Ahora, el líder de la minoría del Senado se ha revertido, pero negando que el pivote se deba a la presión política, argumentando que el acuerdo recortado en la primavera no ha impedido que la administración Trump expulse a los trabajadores federales.
«Estamos escuchando al pueblo estadounidense que necesitan ayuda en la atención médica», dijo Schumer el domingo en «Conozca la prensa». «En cuanto a estos despidos masivos, adivina qué? Respuesta simple de una oración, lo están haciendo de todos modos».
El vicepresidente JD Vance habla con periodistas fuera de la Casa Blanca, el 29 de septiembre de 2025, en Washington, como director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought, el orador Mike Johnson y el líder de la mayoría del Senado John Thune Listen.
Alex Brandon/AP
Si bien el público estadounidense se ha puesto del lado de los demócratas en los cierres pasados, ha sido en peleas en las que los republicanos intentaron extraer cambios en las políticas.
Después del cierre por el defundimiento de Obamacare en 2013, el 53% de los encuestados a un ABC News/Washington Post culpó a los republicanos por el cierre, en comparación con el 29% que culpó al entonces Presidente Barack Obama, y el 15% que culpó a ambos lados por igual.
Después de que Trump llevó a los republicanos a un cierre inútil para extraer fondos de la pared fronteriza de la Cámara liderada por los demócratas en enero de 2018, el 48% de los encuestados culpó al presidente y los republicanos por el cierre, en comparación con el 28% que criticó a los demócratas, según un Encuesta de ABC News/Washington Post.
Con los roles revertidos, los demócratas podrían estar en línea para ser culpados por un nuevo cierre. Y los republicanos a cargo de ambas cámaras podrían forzar votos de mensajería que subrayan la oposición de los demócratas para financiar el gobierno y los servicios que brinda.
Pero esta puede no ser una lucha de financiación típica, dadas las amenazas de la administración Trump de usar el cierre para despedir aún más trabajadores federales, y los esfuerzos continuos para bloquear los acuerdos de gasto ya aprobados por el Congreso sobre las disputas políticas.
Muchos votantes demócratas también han presionado a sus líderes para que se enfrenten a la administración Trump con más fuerza, y un cierre podría ser un lugar para hacerlo, a pesar del impacto potencial en los servicios gubernamentales.
Si el Congreso no puede llegar a un acuerdo, y el gobierno se cierra, no está claro cuánto tiempo durará un punto muerto. Tampoco está claro cuánto tiempo los votantes lo mantendrán en contra de los líderes de Washington, a más de un año de la mitad de los períodos de 2026.
Pero todos los ojos estarán en los líderes del Congreso que ahora se encuentran en roles inesperados.
