Antiguamente, el 12 de octubre se conmemoraba la llegada de Cristóbal Colón al continente americano. Más tarde, en 2010, Argentina cambió su denominación por la del “Día del Respeto a la Diversidad Cultural”, luego de que la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner firmara el decreto 1.584.
De esta manera se dotó a la efeméride de un significado acorde al valor que asigna la Constitución Nacional, varios tratados y declaraciones de derechos humanos a la diversidad étnica y cultural de todos los pueblos.
El uso del término «raza» fue descartado por razones científicas, políticas y culturales. El concepto tuvo lugar en el siglo XVIII. La discriminación racial residía en asociar determinadas características físicas a determinadas características culturales.
Este cambio de paradigma implicó dejar atrás la conmemoración de “la conquista” de América para dar paso al análisis y a la valoración de la variedad de culturas que aportan a la construcción de la identidad.
Con el nombre de Día del Respeto a la Diversidad Cultural Americana se busca promover una reflexión permanente acerca de la historia y encaminar hacia el dialogo para una diversidad cultural. También, la promoción de los Derechos Humanos de los pueblos originarios, dándoles la garantía del respeto a la identidad y el derecho a una educación bilingüe e intercultural.
