Varias decenas de guardias fueron tomados como rehenes el sábado por reclusos en tres prisiones de Guatemala luego de una serie de disturbios aparentemente coordinados por la pandilla Barrio 18, informaron las autoridades.
Marco Antonio Villeda, ministro del Interior, señaló que estaba dispuesto a iniciar un diálogo con los reclusos para obtener la liberación de los 46 custodios, pero no accedería a sus demandas.
La agencia de Villeda afirmó horas antes en un comunicado que los disturbios fueron resultado directo de la decisión de los administradores de las prisiones de retirar privilegios a algunos líderes de pandillas que se encuentran encarcelados.
«“En Guatemala no se negocia con terroristas ni con el crimen organizado», señaló el comunicado. «Tampoco se tolera que grupos que han sembrado violencia pretendan imponer sus condiciones”.
Las autoridades desplegaron a elementos de la Policía Nacional alrededor de las prisiones afectadas. No se reportaron heridos ni muertos.
En videos que circularon en redes sociales se puede ver a prisioneros que exigieron su traslado.
Reclusos envían mensaje a Arévalo:
???? #Urgente: Tensión en sistema penitenciario de Guatemala. Reclusos, liderados por un exmilitar, lanzan graves amenazas y hacen un llamado al «golpe de estado» contra el Gobierno de #BernardoArévalo.
En el video se observa a privados de libertad portando uniformes tácticos que… pic.twitter.com/lY8KbQP1WP— Newsweek Guatemala (@NWGuatemala) January 17, 2026
El presidente Bernardo Arévalo aceptó en octubre la renuncia de tres altos funcionarios de seguridad, incluido el predecesor de Villeda, después de que las autoridades admitieron que 20 pandilleros habían escapado en los últimos días.
«Hay que cortar el vínculo entre el sistema carcelario y la criminalidad afuera», dijo Arévalo el jueves en una entrevista con The Associated Press. «Y por eso todo el esfuerzo para recuperar el control del sistema carcelario es muy importante».
¿Por qué inició el motín?
El Gobierno de Guatemala afirmó este sábado que «no pactará» con los líderes de la pandilla Barrio 18 que protagonizan motines simultáneos en tres cárceles del país, donde mantienen retenidos a 46 empleados del Sistema Penitenciario como medida de presión para recuperar sus privilegios.
Los disturbios se registran en la prisión de máxima seguridad Renovación I, en el departamento (provincia) de Escuintla (sur), así como en Fraijanes II y el Sector 11 del Centro Preventivo de la zona 18, en la periferia de la capital.
En conferencia de prensa, el ministro de Gobernación (Interior), Marco Antonio Villeda, atribuyó la revuelta a una reacción orquestada del crimen organizado ante las recientes requisas que buscan retomar el control estatal, desmantelar «call centers» de extorsión y frenar el ingreso de ilícitos.
«Este gobierno no va a pactar con ningún grupo terrorista. No voy a ceder a esos chantajes y no voy a regresar privilegios con el objeto de que depongan sus acciones», declaró Villeda, descartando cualquier diálogo que implique devolver beneficios a los reclusos.
Según la información oficial, las exigencias provienen de Aldo López Ochoa, alias Lodo, líder del Barrio 18, quien demandaba su traslado y comodidades como aire acondicionado, ingreso de comida de restaurantes y una cama King Size en su celda.
El ministro responsabilizó a los reos de la integridad de los retenidos y advirtió sobre el uso inminente de la fuerza pública.
«Los terroristas no tienen por qué dirigir la agenda del Estado (…) Si es necesario utilizar la fuerza del Estado para retomar el control de estos centros y dar cumplimiento a esta orden, lo vamos a hacer», sentenció el funcionario.
Las autoridades han desplegado anillos de seguridad con la Policía Nacional Civil y el Ejército para evitar fugas y proteger a la población civil, mientras evalúan la incursión táctica para liberar al personal.
Recuperan control en una de las prisiones
En los alrededores de Renovación I se reportó el incendio de un vehículo en la ruta de acceso y la presencia de supuestos familiares de reos que impiden el paso a las fuerzas de seguridad.
Así cayó el criminal:
El domingo 18 la Policía Nacional Civil aseguró haber retomado el control en la cárcel Renovación I.
Se «ha liberado a guardias que fueron tomados como rehenes. En estos momentos se neutraliza al máximo líder de la terrorista mara 18, alias Lobo», informó en X.
Cuerpos de socorro mantienen la presencia preventiva también en las cárceles de Fraijanes y Cantel, esta última ubicada en el oeste del país, ante la posibilidad de que los disturbios se generalicen.
SNGZ
