Shevchenko excluye a Zhang para retener la corona de UFC

NUEVA YORK — Valentina Shevchenko se solidificó como la peleadora número uno libra por libra del mundo el sábado, cuando defendió su campeonato de peso mosca de 125 libras, ganando por decisión unánime sobre la ex campeona de peso paja. Zhang Weili (26-4) en el evento co-estelar de UFC 322 en el Madison Square Garden

Shevchenko (26-4-1) empató con su compañera leyenda Amanda Nunes para la mayor cantidad de victorias en la historia de las peleas por el título de UFC con 11.

La pelea del sábado fue anunciada como uno de los enfrentamientos más importantes en la historia de las MMA femeninas, ya que Zhang dejó vacante su título de 115 libras para ascender y desafiar a Shevchenko en agosto. Sin embargo, la acción resultó ser muy unilateral, ya que Shevchenko ganó cada asalto según las tarjetas de los tres jueces.

«Este es el arte de las artes marciales», dijo Shevchenko. «Cuando hay un oponente que es súper duro en su categoría de peso contra todos los demás oponentes, pero cuando está aquí, frente a mí, no puede hacer nada».

Shevchenko, de 37 años, tenía una clara ventaja en todos los aspectos de la pelea, especialmente en el agarre. En repetidas ocasiones derribó a Zhang y la controló en el suelo. Shevchenko neutralizó todos los aspectos de la ofensiva de Zhang, dictando expertamente la distancia y cronometrando sus derribos. La mayor parte del trabajo de Shevchenko se realizó en el suelo, aunque también tuvo éxito en los pies con patadas en las piernas y el cuerpo.

«Estaba preparado para el desafío más difícil», dijo Shevchenko. «Sabía que no podía intercambiar con Weili; ella tiene un súper poder de golpe. Por eso estaba trabajando muy duro y de manera inteligente para usar la distancia y la lucha libre».

Según UFC Stats, Shevchenko superó a Zhang en strikes totales 137-80 y convirtió cinco de seis intentos de derribo. Solo necesitaba un derribo por ronda, ya que Zhang no podía volver a ponerse de pie. Shevchenko acumuló 13:24 de tiempo de control, durante el cual estuvo a punto de caer hacia el crucifijo varias veces.

El futuro inmediato de Shevchenko es muy interesante. Su próximo rival más probable en el peso mosca es el brasileño. Natalia Silva (19-5-1), quien viene de una decisión dominante sobre Alexa Grasso En Mayo. Erin Blanchfieldquien presentó Tracy Cortez en UFC 322 el sábado, también tiene un sólido currículum.

Quizás lo más intrigante, sin embargo, sea el campeón defensor de peso gallo. kayla harrisonquien se espera que defienda su título contra Nunes a principios de 2026. Nunes sale de su retiro en un intento por recuperar el cinturón que dejó vacante en 2023. Si Harrison gana, ya ha indicado interés en enfrentarse a Shevchenko a continuación. Shevchenko ha competido en peso gallo antes e incluso desafió a Nunes por el cinturón de 135 libras en 2016.

Mientras tanto, Zhang prometió volver fuerte, pero no indicó si tiene la intención de permanecer en las 125 libras o volver a las 115.