El tenista italiano Jannik Sinner, número 1 del ranking mundial, venció al australiano Alexei Popyrin (25) en un partido de exhibición que sirve de preparación para el Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada.
Sinner se impuso ante Popyrin con parciales de 6-4 y 7-6 (7/2) en un duelo que forma parte de la «Opening Week», la semana que precede al Abierto de Australia y está dedicada a la «qualy» del primer «Major» del año.
«El primer Slam de la temporada puede estar lleno de tensión, pero soy consciente del trabajo de estas semanas y de todos los esfuerzos realizados y por eso tengo confianza», comentó Sinner, que buscará revalidar el título que ganó el año pasado en el Abierto de Australia.
Sinner, de 23 años, venció al ruso Daniil Medvedev (5) en la final del Abierto de Australia 2024 para celebrar la conquista de su primer título de Grand Slam, al cual le sumó más tarde el trofeo del US Open.
Pero el «azzurro» enfatizó tras el triunfo ante Popyrin en el Rod Laver Arena que esas coronaciones forman parte del «pasado» y ya comenzó a pensar en la nueva edición del Abierto de Australia, en el que debutará contra un rival que conocerá en el sorteo previsto este jueves 9.
«Me sucedieron tantas cosas dentro y fuera de esta cancha, estoy muy feliz de estar de vuelta en Melbourne. Para nosotros siempre es importante tratar de ‘sentir’ la superficie, el ritmo. El primer Slam de la temporada puede estar lleno de tensión, pero sé cuánto he trabajado en las últimas semanas, así que tengo confianza», aseguró Sinner.
El número 1 del mundo, que el viernes 10 jugará contra el griego Stefanos Tsitsipas (11) en otro duelo de la «Opening Week», arribó al calor de Melbourne tras pasar Navidad con su familia en Italia.
«En Navidad estuve en la nieve, el primer día aquí había 40 grados», relató Sinner, cuya novia, la tenista rusa Anna Kalinskaya (14), abandonó su partido contra la suiza Belinda Bencic (421) en el torneo de Adelaida tras pedir asistencia médica al sentirse afectada por el calor del verano australiano.
Por su parte, el serbio Novak Djokovic, número 7 del mundo, se ejercitó en Melbourne por primera vez con su nuevo entrenador, el escocés Andy Murray, en la preparación para el Abierto de Australia, donde buscará extender su récord de 24 títulos de Grand Slam.
Djokovic, dueño de 11 títulos del Abierto de Australia, eligió a Murray, quien se retiró tras disputar los Juegos Olímpicos de París 2024, para iniciar la nueva temporada del circuito masculino.
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