Una exposición en PROA destaca el rol olvidado de las mujeres en el diseño

Susanne Graner forma parte del trío, junto a Viviane Stappmanns y Nina Steinmüller, que curó la exhibición ¡Aquí estamos! Mujeres en el Diseño 1900 – Hoy, con la que Fundación PROA inauguró la programación 2025.

La muestra presenta por primera vez en el país una selección de piezas de la colección del Vitra Design Museum, desde mobiliario y luminarias, hasta textiles y piezas gráficas, realizadas por mujeres, muchas veces olvidadas por la historia del diseño. Incluye una sala dedicada a las diseñadoras argentinas con nombres claves como Celina A. de Pirovano, Lucrecia Moyano, Susy Aczel, Diana Cabezas y Josefina Robirosa.

Graner es Jefa de Colección y Archivo en el Vitra Design Museum y se encarga de desarrollar e implementar estrategias para la expansión del archivo de la institución. Viajó a Buenos Aires para supervisar el montaje de la muestra que se exhibe en las renovadas salas de PROA (la institución pasó el verano con sus puertas cerradas para reformar sus espacios). En medio de cajas y vitrinas a medio llenar, conversó con Clarín.

Greta von Nessen. Anywhere Desk Lamp, 1952. © Vitra Design Museum.Foto de Andreas Jung

–Lo primero que me llamó la atención al leer sobre la exposición fue su nombre: Aquí estamos. ¿Por qué aún necesitamos reafirmar la huella femenina en el diseño?

–En primer lugar, Aquí estamos no se trata solo de Aquí, vamos, aquí estamos, sino más bien de cómo nos sentimos, las tres, como curadoras. Hasta aquí hemos llegado, pero no es el final de este viaje. Se trata más bien de definir el momento actual. Aquí estamos. Pero aún queda mucho por hacer. Es solo un paso intermedio. Mirando hacia atrás, ¿qué sucedió en el pasado? ¿Por qué se pasó por alto a tantas diseñadoras? ¿O cuál fue la razón real por la que se las pasó por alto? ¿Qué caminos seguimos que fueron muy exitosos para las diseñadoras? Luego, mirando dónde estamos ahora y quizás también mirando un poco hacia el futuro, ¿cuál será probablemente el siguiente paso? Se trata más bien de definir la situación actual en términos de «aquí estamos, ahora sigamos adelante». Y creo que esta exposición deja muy claro que tenemos que seguir adelante. Porque si consultan los libros de historia del diseño, no encontrarán tantas mujeres. Ha cambiado, pero no de una forma que pueda decirse que hemos terminado, todo es igualitario, ya no existe la brecha salarial de género, todo el mundo puede estudiar donde quiera. Así que queda mucho camino por recorrer.

Susanne Graner es Jefa de Colección y Archivo en el Vitra Design Museum. Foto: Guillermo Rodríguez Adami.

–¿Es posible identificar rasgos femeninos en un diseño? Pienso en piezas de principios de siglo, pero también en piezas actuales.

–Desde nuestro punto de vista, diríamos que no. Si observamos diferentes campos, como el textil y la cerámica, la probabilidad de encontrar diseñadoras allí es mucho mayor que en otros como el diseño industrial. Desafortunadamente, aún no hemos llegado a ese punto. Pero si. Es a esta exposición, quitas todas las etiquetas y luego preguntas a alguien que identifique, por ejemplo, esta pieza de cerámica negra, estoy seguro de que nadie podría decirte si está hecha por una mujer o por un hombre. Así que no nos importó comprobar si podíamos identificar la huella femenina en el diseño de una manera que también tuviera un impacto en el diseño general que se ve al final. Así que creemos que no. Claro que hay cosas diseñadas específicamente para mujeres. Porque las mujeres tienen necesidades diferentes a las de los hombres. Pero en cuanto a su aspecto, es lo mismo.

–¿Qué hechos históricos dirías que influyeron en el diseño femenino?

–La verdad es que influyeron mucho. Por supuesto, uno de los mayores es el entorno social. Especialmente al principio, a las mujeres no se les permitía estudiar, no se les permitía firmar contratos, no se les permitía decidir por sí mismas ni abrir su propio taller,Así que, por supuesto, este es un impacto enorme. Y sigue siéndolo hoy en día; incluso si analizamos las sociedades, el tema de la brecha salarial de género no es un tema creado por las mujeres, es un tema de la sociedad que si hay suficientes personas que luchan por este tipo de cosas, finalmente se logrará. Así que realmente depende de la sociedad, de las estructuras donde creces, donde vives, donde estás. También difiere mucho según el país. En los países del norte, Escandinavia, fue mucho más progresista a la hora de permitir que las mujeres se convirtieran en arquitectas. Convertirse en arquitecta no siempre fue fácil para las mujeres. Por un lado, tenemos esto. Creo que sigue siendo un gran problema y probablemente sea la parte más importante. Pero para ampliarlo un poco más abajo, todas las personas que realizan exposiciones, escriben libros y hablan de diseño también juegan un papel en esta historia. Y si los museos no muestran el trabajo de las diseñadoras, no realizan exposiciones individuales sobre ellas, no publican libros sobre ellas, o al menos no conservan sus archivos, esto también es algo que hemos descubierto. Por ejemplo, al hablar de preservar el trabajo de las diseñadoras, se mantienen los archivos de arquitectos famosos, están ahí, se preservan, tienen muchos lugares, muchos museos los gestionan. ¿Pero con las diseñadoras? Eso no sucede. Y, de nuevo, es un problema general para la sociedad, para cada uno de nosotros, y también a un nivel más amplio.

Charlotte Perriand. Untitled _ Bibliothèque Tunisie, 1952. © Vitra Design Museum, photo_ Jürgen Hans. © VG Bild-Kunst, Bonn 2021

–Algo que me llamó la atención mientras leía sobre la exposición fue que el diseño femenino se desarrolló mucho antes en los países socialistas que en el resto del mundo, a pesar de las restricciones políticas.

–En cierto modo, se desarrolló de forma diferente. No diría que se desarrolló antes, porque en realidad en los países socialistas es más un problema después de la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto, también teníamos diseñadoras antes, como ven aquí en la muestra. Es un buen ejemplo si comparas la Bauhaus, la famosa Bauhaus, con la Vjutemás, que era la escuela rusa de diseño. Nos resultó interesante explorar la situación de las mujeres en los países socialistas donde, en general, existía una paridad: hombres y mujeres estaban al mismo nivel en cuanto a posibilidades de estudio y trabajo. Además, por ley, eran iguales en cierto modo, con los mismos derechos y las mismas posibilidades. Pero, insisto, incluso aquí, las mujeres no solo tienen que ganarse la vida a veces por sí mismas, sino que también deben encargarse de las tareas de cuidado. Cuidar de los hijos y de las tareas del hogar seguía siendo una tarea de la que las mujeres eran responsables. Además, esta idea de colectivo era mucho más fuerte en los países socialistas. Hay muchas mujeres trabajando en colectivos, pero sus nombres no son muy comunes en los libros de diseño ni en los de historia. También nos resultó interesante descubrir algunas de ellas. Algunas, por supuesto, eran reconocidas, y también eran profesoras, pero no había igualdad entre diseñadores y diseñadoras en los países socialistas.

–Otro hecho que me llamó la atención fue el papel clave que jugó el diseño gráfico en el movimiento sufragista.

–Es genial. Si ves los carteles es obvio que hay diseño gráfico. Fue el comienzo de la publicidad pública. Ya existía el diseño gráfico y también usaban colores específicos, como el morado, el verde y el blanco, que representaban diferentes atributos. Era como el marco de color del movimiento sufragista. Y lo que me pareció muy interesante, no solo en términos de diseño gráfico, sino también porque fue el comienzo de la industria cinematográfica. Así que ya teníamos las primeras películas, pero, por supuesto, eran en blanco y negro. Para que fuera más fácil reconocer a las sufragistas, vestían vestidos completamente blancos, porque entonces tenían más presencia en las noticias, precisamente por sus vestidos blancos. Así que ya usaban el tema del color y, por supuesto, el diseño gráfico. Y el color sigue vigente hoy en día. Se podría escribir una novela solo sobre el color usado en los movimientos. Si piensas en The Pussyhat Project en Estados Unidos, todos tenían este sombrero rosado, así que todas las mujeres lo usaban. De nuevo, el color como símbolo de identificación del movimiento. Así que ya lo teníamos desde el principio. Hay una tradición para eso.

Patricia Urquiola. Shimmer, 2019. © Vitra Design Museum. Ph_ Andreas Sütterlin

–Volviendo al presente, ¿cómo puede el diseño prevenir el consumo excesivo? La moda fast fashion es probablemente la forma más conocida de consumo excesivo, pero ¿en qué otras áreas donde esto ocurre puede hacer algo para prevenirlo?

–Es algo que abordamos en la sala número cuatro, en la última parte de la exposición, donde encontramos diferentes posturas de diseñadores contemporáneos como Julia Lohmann, que investiga las algas como material sostenible y las posibilidades de usarlas para embalajes, etc. Christien Meindertsma, quien analiza materiales muy tradicionales como el lino, utilizándolos en diferentes círculos de producción o incluso para muebles. Así que creo que, en este caso, no importa si se trata de mujeres u hombres. Creo que el diseño puede contribuir mucho a un mundo mejor. Pero estoy totalmente de acuerdo en que el diseño también es un campo donde todavía hay mucho consumo y sobreproducción excesivos. Así que espero que la próxima generación sea mucho más consciente de la labor del diseño, también en términos de relevancia social.

–¿Pudieron trabajar a fondo con las piezas argentinas que formarán parte de esta exposición?

–No, la verdad es que no. Estoy muy sorprendida. Es algo que espero con muchas ganas, porque esta exposición en particular es tan especial que hemos invitado a todos los colaboradores a presentar su propia historia de las mujeres en el diseño, según su situación, su colección, su posición global. Y funcionó de maravilla. Tengo mucha curiosidad por ver la sección argentina. He oído hablar mucho de ella. No participamos, porque es algo que realmente les corresponde a los colaboradores porque son los expertos. No somos expertos en diseñadoras argentinas. Me encantaría serlo, pero no lo soy. Así que esto es algo que nuestros colaboradores están haciendo. Y la respuesta de ellos es increíble. Para nosotras, como curadoras, este es un momento muy feliz, porque nos demuestra que la idea de compartir, preservar y exhibir el conocimiento sobre las mujeres en el diseño realmente funciona en todo el mundo.

Aquí estamos – Mujeres en el diseño 1900 – Hoy, en Fundación Proa (Av. Pedro de Mendoza 1929) hasta el 29 de junio de miércoles a domingos de 12 a 19.