Llena de dudas, Colombia buscará este viernes (17:30 de Paraguay) ahuyentar fantasmas en el camino a la Copa del Mundo de 2026 ante un Perú que le dejó una cicatriz profunda al dejarlo fuera de la última cita mundialista.
Sin su estrella Luis Díaz, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, y con otras bajas en la ofensiva debido a lesiones, los cafeteros afrontarán un duelo en Barranquilla que les trae malos recuerdos.
En esa ciudad caribeña los incas ganaron 1-0 en 2022 y le arrebataron a Colombia la casilla del repechaje al Mundial de Catar.
Perú, a la postre, perdió la repesca ante Australia, mientras los colombianos tuvieron que soportar el dolor de quedarse sin la primera Copa del Mundo de Díaz y tal vez la última de su máximo goleador, Radamel Falcao García.
Como aquella vez, Colombia llega con serias inquietudes al duelo.
Luego de perder la final de la Copa América ante Argentina a mediados de 2024, el equipo del DT Néstor Lorenzo cayó en la tabla de la eliminatoria.
Sin victorias en los últimos cuatro encuentros está en la sexta y última casilla de clasificación directa al Mundial de Norteamérica, con 20 puntos en 14 de las 18 jornadas. El martes enfrentará a la Albiceleste en Buenos Aires.
Para los peruanos, que no podrán contar con el delantero Gianluca Lapadula, la realidad es muy diferente a la del partido de 2022: esa victoria fue su trampolín a Catar, pero en esta oportunidad son coleros junto a Chile con 10 unidades. El segundo duelo de esta ventana será ante Ecuador en Lima.
Argentina, ya clasificada, tiene 31 enteros. Ecuador es segundo con 23 y Uruguay, Brasil y Paraguay tienen 21.
-A examen-
Lorenzo es criticado por su supuesta falta de mano dura con jugadores que bajaron su nivel tras la Copa América.
También le reclaman la ausencia en la convocatoria de futbolistas con buen rendimiento en sus clubes como Álvaro Angulo (Independiente de Avellaneda), Gabriel Fuentes y Kevin Serna (ambos de Fluminense).
Algunos cambios son obligados: por lesión perdió al ’10’ Juan Fernando Quintero y al delantero Jhon Córdoba. Inicialmente llamó a Rafael Borré como reemplazo, pero el atacante también cayó víctima de las molestias físicas. Al final, Luis Javier Suárez, goleador de la segunda división de España con Almería, se sumó a la lista.
El examen del DT será en la cancha, cuando demuestre que puede reemplazar a «Lucho» Díaz. Posiblemente su puesto será ocupado por John Arias (Fluminense) y Lorenzo sume un delantero como Juan Camilo «Cucho» Hernández (Betis) o a la joven figura Marino Hinestroza (Atlético Nacional) a la titular.
Los peruanos tienen la «esperanza a partir de la matemática» y «por eso es que sé que los agarramos en un momento donde se tienen que jugar todo por el todo», dijo Lorenzo en una rueda de prensa el jueves.
-«Prácticamente fuera»-
Aún con opciones de clasificar al Mundial, Perú tiene cuatro «finales» por delante.
Si pierde ante Colombia, la selección de Óscar Ibáñez quedaría con las últimas bocanadas de aire en la eliminatoria.
«Si se pierde, si dejamos ir los puntos, estamos prácticamente fuera», reconoció el portero Pedro Gallese durante la semana.
«Va a ser un partido de tú a tú, porque ambos tenemos las mismas necesidades. Ellos también están necesitados de puntos igual que nosotros», dijo Ibáñez en una conferencia de prensa este jueves.
El entrenador perdió al ítalo-peruano Lapadula por una lesión, así como al delantero Kenji Cabrera.
Es una incógnita si podrá contar con el veloz extremo André Carrillo, que arrastra una molestia desde su club, el Corinthians de Brasil. Medios locales informaron que podría perderse el viaje a Barranquilla, pero la federación no lo confirmó.
Con el recuerdo del golpe de 2022, Ibáñez advirtió la semana pasada: «No es algo que Perú no haya afrontado antes».
-Alineaciones probables:
Colombia: Camilo Vargas – Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Cristian Borja – Jefferson Lerma, Richard Ríos – James Rodríguez, Jhon Arias – Jhon Durán y Juan Camilo Hernández (o Marino Hinestroza). DT: Néstor Lorenzo.
Perú: Pedro Gallese – Luis Advíncula, Carlos Zambrano, Luis Abram, Marcos López – Andy Polo, Renato Tapia, Pedro Aquino, Sergio Peña (o André Carrillo) – Bryan Reyna y Paolo Guerrero. DT: Óscar Ibañez.
AFP.
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El DT de Uruguay, el argentino Marcelo Bielsa, se responsabilizó por la derrota 2-0 ante Paraguay, anoche en la decimoquinta fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026, que hizo caer a la Celeste al quinto lugar.
«Es mi responsabilidad. Se van sumando partidos y se repite una constante. No generamos peligro. El gran déficit del momento que venimos arrastrando tiene que ver con que tenemos la pelota y no creamos situaciones de gol», se lamentó el ‘Loco’.
«Me siento verdaderamente responsable de la situación del equipo», reiteró.
«Cuando uno propone y tiene futbolistas que en sus clubes desequilibran y cuando en la agrupación que hago no logro el objetivo, no tengo otra opción que reconocer mi ineficacia en ese sentido», explicó.
Sin embargo, observó: «tengo total convicción de cómo proceder para revertir lo que estamos viviendo, estoy seguro por experiencias que me tocaron vivir. No es sencillo. Nos va a costar, pero también los tiempos se agotan. Necesitamos sumar puntos y conseguir el objetivo», señaló Bielsa.
Tras el partido de este jueves en el Defensores del Chaco, Paraguay alcanzó a Ecuador en el segundo lugar, ambos con 24 puntos, a siete del líder Argentina, ya clasificado, y por encima de Brasil (22), Uruguay (21) y Colombia (20 y un partido menos), los otros ocupantes de momento de los puestos de clasificación directa al Mundial de 2026.
Uruguay que cayó a un preocupante quinto lugar, recibirá a Venezuela (séptima, 15 puntos) en Montevideo el martes en la decimosexta fecha del clasificatorio regional en busca de un triunfo impostergable.
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Con múltiples ausencias y Lionel Messi ingresando en el segundo tiempo, Argentina venció 1-0 a Chile este jueves como visitante, por la decimoquinta fecha de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de 2026, un resultado que aleja aún más a la Roja del sueño mundialista.
El delantero Julián Álvarez, del Atlético Madrid, anotó el único tanto del encuentro en el minuto 16, tras un gran pase al espacio de Thiago Almada.
La selección campeona del mundo ya está clasificada y es líder destacado de las eliminatorias con 34 puntos, mientras que Chile, colista con 10 unidades, puede quedar fuera de la cita planetaria este próximo martes en Bolivia.
Con casi todo su medio campo afuera por suspensión o lesión, y con Messi suplente, a Argentina le costó encontrar circuitos de juego durante los primeros minutos.
Pero cuando el juego parecía estancado, un balón al espacio de Almada fue aprovechado por la ‘Araña’, que le picó la pelota al portero Brayan Cortés para adelantar a la Albiceleste.
Aunque sin demasiado peligro, el dominio argentino fue asfixiante. Chile apenas robaba el balón, para desesperación del veterano Alexis Sánchez, quien pedía repetidamente a sus compañeros que salieran a presionar.
– Chile a la desesperada –
Necesitada de puntos, la selección chilena adelantó sus líneas tras el descanso, creando varias situaciones de peligro para empatar el partido.
Ni siquiera el ingreso de Messi en el minuto 57 echó para atrás a la Roja.
Pese a la embestida chilena, los minutos se agotaban, al igual que la esperanza del público que repletó el Estadio Nacional y que empezó a corear contra su técnico Ricardo Gareca el grito de «Gareca ya se va, ya se va».
La Roja se juega su última opción matemática ante Bolivia el martes en El Alto (4.150 m de altitud), mientras que Argentina será anfitrión de Colombia en Buenos Aires.
Pero incluso venciendo a la Verde, Chile podría quedar fuera del Mundial de 2026 si Venezuela, que tiene 15 puntos y es séptima, gana sus dos partidos.
– Un debutante histórico –
Con la clasificación en el bolsillo, el entrenador argentino, Lionel Scaloni, aprovechó para ingresar a Franco Mastantuono, el debutante más joven en partidos oficiales de la selección argentina con 17 años, 9 meses y 22 días.
El talentoso atacante de River Plate ingresó en el minuto 84, dejando algunos destellos que lo han hecho brillar con su club en la liga argentina y en la Copa Libertadores, y que llamó la atención del Real Madrid y otros clubes de Europa, según la prensa.
Mastantuono superó a Juan Sarnari, que jugó en el Campeonato Panamericano de 1960 frente a Costa Rica, con 18 años, un mes y 22 días.
El mediocampista ofensivo es por escándalo el líder futbolístico de River Plate durante la actual temporada con 4 asistencias y 7 goles, uno de ellos de magistral tiro libre en el superclásico contra Boca Juniors.
Alineaciones:
Chile: Brayan Cortes – Felipe Loyola (Marcelino Nunez 87), Gabriel Suazo, Francisco Sierralta, Guillermo Maripan – Arturo Vidal (Javier Urzua 46), Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro (Fabián Hormazabal 46) – Alexis Sánchez (Víctor Dávila 87), Dario Osorio (Alexander Aravena 58), Lucas Cepeda. DT: Ricardo Gareca.
Argentina: Emiliano Martínez – Nahuel Molina Lucero, Cristian Romero, Leonardo Balerdi (Facundo Medina 79), Nicolás Tagliafico – Giuliano Simeone (Juan Foyth 84), Rodrigo De Paul, Nicolas Paz (Lionel Messi 57), Exequiel Palacios, Thiago Almada (Franco Mastantuono 84) – Julián Álvarez (Ángel Correa 80). DT: Lionel Scaloni.
Santiago, Chile. AFP.
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