El Inter Miami chocará en octavos de final del Mundial de Clubes con el poderoso París Saint-Germain, un viejo conocido para su estrella Lionel Messi, mientras que el destino armó un duelo entre los brasileños Palmeiras y Botafogo, cuando se van armando los primeros cruces al cierre de la fase de grupos.
La jornada fue trágica para el Atlético de Madrid, que se convirtió en el primer buque insignia europeo en naufragar en el torneo, pese a que arrancó un agónico triunfo 1-0 ante Botafogo que no le alcanzó para seguir en carrera.
Las Garzas de Miami, que habían controlado casi todo el juego en su casa, el Hard Rock Stadium, se adelantaron con goles del argentino Tadeo Allende y del Pistolero Luis Suárez. Pero, cuando faltaban 10 minutos para el final, se les acabó la gasolina y el Palmeiras aprovechó, anotando con Paulinho y Mauricio, dejando el duelo 2-2.
Culminados sus tres juegos, el Palmeiras pasa a octavos como líderes de la llave, escoltado por el Inter Miami.
«Hemos sido mejores que nuestros rivales (…) por encima de las expectativas que tenía la gente, creo que hemos competido bien, una lástima, nos hubiese gustado quedar como primeros», comentó el lateral español Jordi Alba, del Inter Miami.
Por su parte, el DT del Palmeiras, el portugués Abel Ferreira dijo que «hay que tener en cuenta cuál era el objetivo, que era clasificar. La primera parte fue difícil para todos, para los jugadores, cuerpo técnico y afición. Sé que no estuvimos a la altura en la primera parte pero este equipo tiene alma y espíritu».
En paralelo, el Porto y el Al Ahly, que completaban el grupo A, empataron 4-4 en East Rutherford y se despidieron del Mundial.
– Adiós Atleti –
Pese a que los Colchoneros vencieron por 1-0 al Botafogo con anotación de Antoine Griezmann, el resultado no alcanzó para que los dirigidos por Diego Simeone continuaran en competencia.
En paralelo, el PSG venció al Seattle Sounders por 2-0 en el Lumen Field, en Seattle, y también lo dejó fuera.
Para el vigente campeón de la Champions League, Khvicha Kvaratskhelia y Achraf Hakimi anotaron antes del descanso, dándole un cómodo triunfo 2-0 ante el once local.
Si bien PSG, Botafogo y el Atleti quedaron con 6 puntos cada uno en el Grupo B, la diferencia de goles colocó al PSG a la cabeza, seguido por el equipo carioca.
Los Colchoneros acumulaban una derrota 4-0 ante el PSG que los sentenció anticipadamente, aunque habían vencido luego 3-1 a Seattle.
Al término del duelo en el Rose Bowl de Pasadena, Simeone admitió «la frustración de no haber podido pasar, hacer seis puntos en el grupo no era malo pero al final terminó condenándonos el partido contra el París».
Por su parte, el DT del Botafogo, Renato Paiva, dijo que sabían que jugaban contra «un gran equipo y grandes jugadores».
De esta forma, el Palmeiras chocará con el Botafogo el sábado en Filadelfia, mientras que el PSG se verá con el Inter Miami el domingo en Atlanta.
– Bayern ya está, falta otro –
Este martes, el Bayern Münich, clasificado a octavos y el elenco europeo más consistente del Mundial de Clubes, puede decidir la suerte de su rival, el Benfica de Angel Di María, y de paso la de Boca Juniors, en la última fecha del Grupo C.
Cuando salgan al gramado este martes en el Bank of America Stadium, en Charlotte, Carolina del Norte, a las 15:00, los dirigidos por el belga Vincent Kompany quieren quedar como líderes del grupo.
En tanto, los xeneizes se encontraran con los neozelandeses del Auckland City, que no han sumado puntos. Boca necesita golear, pero ya no depende de sí mismo.
En el Grupo D, el Flamengo ya se aseguró el primer lugar con 6 puntos, dado que venció a quienes lo escoltan, el Esperánce de Túnez y el Chelsea, que definirán el segundo clasificado a las 22:00 de este miércoles en Filadelfia.
El «Fla», por su parte, chocará en Orlando con Los Angeles FC, que ya está eliminado.
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El entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano, dijo el lunes que la clasificación a los octavos de final del Mundial de Clubes «cumple el objetivo trazado» y apostó por sus jugadores para dar una sorpresa ante el París Saint-Germain.
«Hemos cumplido el objetivo que nos habíamos trazado al comienzo de este torneo», afirmó El Jefecito tras el empate 2-2 el lunes ante Palmeiras en Miami con el que concluyeron en el segundo lugar del Grupo A.
El Inter tuvo una ventaja de 2-0 que lo encaminaba al primer puesto de la llave, con el que habrían esquivado al PSG, pero Palmeiras igualó con dos dianas en los minutos 80 y 87.
«Lamentablemente teníamos el partido en las manos y no pudimos aguantarlo», afirmó Mascherano. «El rival también juega. Es un rival que tiene jerarquía y recambios. Al final tomó más riesgos y a nosotros se nos hizo difícil con el cansancio».
«Es una lástima porque queríamos ganar el grupo. Hubiera sido un premio muy merecido para estos jugadores», recalcó el argentino, quien asumió este año el banco del equipo de la MLS.
Pese al golpe final, Mascherano trató de elevar la moral de su grupo para el feroz duelo que les espera el domingo en Atlanta frente al PSG, líder del Grupo B y reciente ganador de la Champions League.
«Trataremos de hacer un gran partido y veremos qué posibilidades tenemos. Este deporte ha demostrado que a un partido puede pasar cualquier cosa y ¿quién dice que el domingo no puede ser nuestro día?», planteó Mascherano.
«Es un gran equipo. Seguramente son mejores que nosotros pero en el fútbol nunca sabes lo que puede pasar», insistió.
El exjugador argentino dispensó elogios al español Luis Enrique, actual entrenador del PSG.
Ambos coincidieron en el Barcelona cuando el español ocupaba el banco y Mascherano compartía vestuario con las actuales estrellas del Inter: Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets.
«Luis Enrique es un amigo. Tengo una relación muy especial con él y su familia», afirmó Mascherano. «Va a ser especial y un orgullo enfrentar a uno de los mejores entrenadores que tuve en mi carrera».
El Inter Miami de Lionel Messi empató este lunes en casa 2-2 con el Palmeiras y se clasificó a octavos de final del Mundial de Clubes como segundo del Grupo A, por detrás de su rival brasileño, en la mayor hazaña de su corta historia.
El equipo floridano desperdició los dos goles de ventaja anotados por Tadeo Allende (16) y Luis Suárez (65), y acabó pidiendo la hora ante los paulistas, que empataron por intermediario de Paulinho (80) y Mauricio (87).
Gustavo Gómez, con el brazalete de capitán, fue titular y completó el partido.
En los octavos de final, Palmeiras se enfrentará al Botafogo por un lugar en cuartos, mientras que el Inter Miami jugará ante el París Saint-Germain en dos choques que prometen ser partidazos.
Miami, Estados Unidos. AFP.
