Tras sufrir un susto inicial ante el estadounidense Zachary Svajda, Novak Djokovic recompuso el camino este miércoles y se instaló en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos.
La leyenda serbia perdió el primer set 6-7 (5/7) en la pista principal de Flushing Meadows, pero luego no se apiadó de su rival, 16 años menor, al que sepultó en dos horas y 31 minutos con parciales 6-3, 6-3 y 6-1.
Nole, de 38 años y séptimo en el ranking de la ATP, mostró una versión física recargada en comparación con la victoria ante el también estadounidense Learner Tien el domingo.
«En los Grand Slam cuanto más avanzo, más ritmo agarro, aunque últimamente, en los últimos años, ha sido un poco distinto debido a mi cuerpo, ha sido más pesado, tengo que lidiar con mucha recuperación para estar listo y jugar al más alto nivel», afirmó desde la pista neoyorquina.
En su estreno el fin de semana en el torneo que conquistó en 2011, 2015, 2018 y 2023, Djokovic no paró de resoplar y sudar, sembrando dudas sobre su potencial físico en su campaña para buscar su ansiado título 25 de Grand Slam.
El miércoles, en cambio, se le vio más tranquilo, seguramente ayudado por los inconvenientes físicos sufridos desde el segundo set por un adversario, Svajda, mucho más joven y rezagado en el escalafón mundial (145°).
El estadounidense, que solo había ganado dos partidos en el cuadro principal de los grandes torneos, recibió tratamiento en ambas piernas en la cancha Arthur Ashe.
El debilitamiento del estadounidense permitió que Djokovic se hiciera con el triunfo e igualara el récord de 191 victorias en pista dura en Grand Slams.
«Él estaba jugando un tenis de alta calidad, desafortunadamente lo limitó una lesión en el segundo set, pero felicitaciones para él por quedarse en la cancha. Se notó que no pudo sacar como lo venía haciendo», destacó Nole.
El ex número uno mundial enfrentará en la siguiente parada al británico Cameron Norrie o al argentino Francisco Comesaña.
Nueva York, Estados Unidos. AFP.
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El italiano Jannik Sinner arrolló al checo Vit Kopriva en la primera parada de su defensa del título del Abierto de Estados Unidos y del liderato de la ATP.
Sinner, número uno mundial, despachó anoche a Kopriva (89) por 6-1, 6-1 y 6-2 después de una hora y 38 minutos de un concienzudo trabajo de demolición en la pista central.
El actual campeón, que no cedió un solo break, lució recuperado de la enfermedad que lo forzó a abandonar la final del Masters 1000 de Cincinnati frente a Carlos Alcaraz.
Tras una semana de recuperación en Nueva York, Sinner aseguró que vuelve a estar al máximo de capacidad física.
«Sí, me siento en buena forma físicamente», afirmó ante la prensa. «Han sido unos buenos días de práctica, especialmente los últimos».
«Estoy muy feliz de estar sano nuevamente (…) Vamos a ver lo que viene», agregó Sinner, a quien le espera una prueba mucho más exigente.
Su rival en la segunda ronda será el australiano Alexei Popyrin, 36 de la ATP, quien ya sabe lo que es dar el campanazo en el US Open al eliminar el año pasado a Novak Djokovic en la tercera fase.
Sinner, de 24 años, no sólo aspira a ser el primer campeón del US Open en revalidar título desde los cinco que encadenó Roger Federer (de 2004 a 2008).
En riesgo está también su primer lugar en la clasificación mundial, que este mismo martes hubiera entregado a Alcaraz en caso de derrota.
Para conservar el número uno necesita pasar de la tercera ronda y mejorar el resultado final del español en el US Open, último torneo del Grand Slam del año.
AFP.
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La estadounidense Coco Gauff, ídola de la afición local, tuvo que pelear durante tres horas para superar su debut en el US Open ante la australiana Ajla Tomljanovic.
Gauff, tercera del ránking de la WTA, venció a Tomljanovic (79) por 6-4, 6-7 (2/7) y 7-5 en una noche que se le enredó mucho más de lo esperado.
Los recurrentes problemas al servicio de Gauff sembraron el temor en la pista central de Nueva York, escenario de su primer título de Grand Slam en 2023 con sólo 19 años.
En esta misma cancha, Tomljanovic ya desencantó al público en 2022 al vencer a Serena Williams en el último partido de la legendaria carrera de la estadounidense.
Anoche amenazó con hacer lo mismo con Gauff, la heredera de Serena Williams, en un partido plagado de errores, 59 de la estadounidense y 56 de la australiana.
«Fue muy difícil, Ajla es muy dura. No fue el mejor partido, pero estoy contenta de avanzar», reconoció Gauff. «Desperdicié tantas oportunidades durante el partido que pensé que al final alguna caería de mi lado».
En el primer set Tomljanovic se adelantó 3-1 aprovechando la desconfianza en su saque de la joven figura local, que acaba de ponerse a las órdenes del especialista Gavin MacMillan para afrontar ese problema.
Veterana ya a sus 21 años, Gauff contuvo la ansiedad y le dio la vuelta al set con su exuberante despliegue físico y agresivo revés.
En la segunda manga le esperaban muchas más curvas ante Tomljanovic, una veterana de talento lastrado por varias lesiones importantes.
Con desventaja de 5-4, Gauff salvó dos pelotas de set pero no logró cambiar la inercia y se entregó pronto en el tiebreak.
En el parcial definitivo, a Gauff le volvió a temblar el pulso cuando, con 5-4 y sirviendo para ganar, cometió un par de doble faltas seguidas que permitieron el quiebre de Tomljanovic.
Pero la estadounidense no dejó de luchar y zanjó el duelo antes del temido tiebreak con un maravilloso revés paralelo y un grito de alivio.
Su siguiente rival será la croata Donna Vekic, que derrotó a la española Jéssica Bouzas por 3-6, 7-5 y 6-3.
AFP.
