El popular videojuego Football Manager, cuya nueva versión se comercializará dentro de un mes, tendrá como gran novedad la inclusión de varios campeonatos de mujeres, en una nueva demostración del auge que está viviendo el fútbol femenino.
«Llevamos trabajando en ello desde hace mucho tiempo», declaró a la AFP Tina Keech, responsable de la creación de la base de datos de esta nueva edición del videojuego.
Esta vez, los equipos podrán controlar equipos de 14 ligas internacionales, entre ellas las potentes Women’s Super League (Inglaterra), la NWSL (EEUU) y la Liga de Campeones de la UEFA.
Keech admitió que algunos usuarios del Football Manager han hecho críticas sexistas a propósito de esta evolución, pero «la mayoría ha tenido una actitud positiva».
Según la compañía británica de programación Sports Interactive, el 96% de los usuarios del Football Manager, que llega a su 26ª edición, son hombres.
Con esta nueva versión, Keech espera atraer a más usuarias de la misma manera que el fútbol femenino llega cada vez a más espectadores, como quedó demostrado en el último Mundial (2023) o la pasada Eurocopa (2025), donde se batieron récords de asistencia.
«Se trata de una mejora del juego y hace que sea una gran experiencia, una experiencia diferente», argumenta Keech.
«Football Manager 26» mantendrá los equipos masculinos habituales, pero añadirá 14 campeonatos femeninos.
El principal competidor de este juego, el modo carrera de EA Sports FC (el antiguo FIFA), ya introdujo equipos femeninos el año pasado, aunque ya hace más de 10 años que los usuarios pueden jugar con las estrellas femeninas del balón en partidos, el modo principal del videojuego.
En 2015, el director general de EA Sports, Peter Moore, se mostró «muy apenado por las fuertes críticas misóginas» recibidas tras la inclusión de las mujeres. «Nos merecemos algo mejor», reclamó.
– Adaptarse a la evolución –
El primer juego de gestión de clubes de fútbol fue creado en 1982 por Kevin Toms. El título de su videojuego, «Football Manager», lo retomó luego Sports Interactive.
«Cuando creé Football Manager (…) y diseñé los gráficos, se trataba de hombrecillos muy simples. Podían haber sido también mujeres», explicó Toms a la AFP.
Pero en los años 1980, el fútbol femenino era «mucho menos importante», pese a que «no hay nada en el fútbol que no puedan hacer las mujeres», añadió.
Más de cuatro décadas después, el juego de Sports Interactive se ha adaptado rápidamente a la evolución del fútbol.
Por ejemplo, el Arsenal se gastó en julio un millón de libras (1,4 millones de dólares) en el fichaje de la delantera canadiense Olivia Smith.
«Hace un año, nadie hubiese imaginado que se pagara un millón de libras por una futbolista», admite Keech.
– «Más interés que nunca» –
El juego tiene en cuenta las especificidades de los equipos femeninos, como contratos más cortos y ciertas lesiones que suelen afectar más a las mujeres. Diferencias detectadas por el equipo de medio centenar de personas dirigido por Keech cuando se creó la base de datos con más de 36.000 futbolistas.
Los programadores también han grabado a jugadoras con la técnica de «captura de movimiento» para representar mejor la manera de moverse de las futbolistas durante los partidos.
Sports Interactive y su empresa matriz, la japonesa Sega, no han facilitado la inversión realizada para integrar el fútbol femenino al juego.
Algunos fanáticos de este juego consideran que el retraso de la comercialización de la nueva versión se debe a esta novedad o critican que se hayan consagrado tantos recursos en unos equipos que supuestamente tendrán pocos seguidores.
Para Kevin Chapman, que tiene un canal de Youtube dedicado a este juego y que cuenta con casi 200.000 abonados, estas críticas son poco representativas.
«En general, las reacciones han sido positivas, con probablemente un reparto de 50-30-20 entre los que son favorables, a los que les da igual y los que se oponen», explica.
Las estadísticas de su cadena indican que Football Manager tiene «más interés que nunca» y Champan está convencido que «el fútbol femenino contribuye a eso».
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La compañía sueca Electa Global anunció este martes un acuerdo de colaboración exclusiva con los cinco hijos considerados herederos de Diego Maradona para comercializar productos bajo la marca del astro argentino fallecido en 2020.
«En el marco de este acuerdo a largo plazo, Electa se encargará de todos los aspectos relacionados con el diseño de los productos, la fabricación, la comercialización y la distribución, en estrecha coordinación con la familia», indicó este martes la compañía en un comunicado.
«No hay muchos productos oficiales de Maradona», señaló el empresario suecoiraní Ash Pournouri, propietario de Electa, en una entrevista con AFP.
«Esto se debe en parte a que no se hizo durante su vida y, desde su fallecimiento, su familia y sus hijos no han querido emprender nada con nadie. Ha llevado tiempo ganarse su confianza», explicó.
El legendario 10 argentino murió a los 60 años el 25 de noviembre de 2020 por un edema pulmonar mientras se recuperaba en su casa de una neurocirugía.
«El nombre de nuestro padre tiene un significado inmenso para millones de personas en todo el mundo», dijeron sus herederos, citados en el comunicado de Electa.
«No se trata solo de productos (…) Se trata de preservar quién era Diego: su pasión, su energía y su amor por la gente», añadieron.
En un primer momento, se diseñarán prendas, zapatos y accesorios de alta gama destinados al mercado europeo.
El mes pasado, la justicia argentina embargó bienes de dos hermanas de Maradona, de su abogado y de otras tres personas por presunta administración fraudulenta de la marca de la leyenda del fútbol.
Un tribunal de segunda instancia de Buenos Aires dispuso procesar al que fuera defensor de Maradona, Matías Morla, y a dos de sus asistentes por presunta administración fraudulenta de la marca «Diego Maradona» y sus derivados que, según sus hijos, debería haber sido cedida a ellos tras la muerte.
El fallo ordenó que los bienes, tangibles o no, pasaran «inmediatamente a propiedad de sus herederos».
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El Aston Villa pidió a sus aficionados que no muestren mensajes políticos durante el partido calificado de alto riesgo contra el Maccabi Tel-Aviv, previsto en Birmingham el 6 de noviembre en Europa League.
«Según el reglamento de la UEFA, mostrar símbolos, mensajes o banderas políticas durante un partido está estrictamente prohibido y conducirá a una expulsión inmediata y a prohibición de acceder al estadio», indicó el club inglés en un comunicado.
El partido está en el centro de una polémica desde que, por recomendación de la policía británica, el Aston Villa decidió el jueves pasado no reservar entradas para la afición del equipo israelí, aludiendo a su preocupación «por la seguridad».
Esta decisión, muy poco habitual en Reino Unido, provocó críticas procedentes incluso de la cúpula gubernamental. Londres aseguró que hace «todo» para que «todos los aficionados» israelíes puedan estar presentes.
El asunto es un tema sensible en Reino Unido después del atentado contra la sinagoga de Heaton Park en Manchester el 2 de octubre, día de la fiesta del Yom Kippour. Dos fieles resultaron muertos y otros tres gravemente heridos por un británico de origen sirio.
El Maccabi anunció el lunes que no enviará aficionados a Birmingham para el partido.
«Nuestros aficionados viajan por toda Europa sin incidentes», explicó el club, denunciando «una distorsión de la realidad» por parte de los que sugieren que la decisión del Aston Villa está motivada por «su comportamiento».
Desde que se desencadenó la guerra entre Israel y Hamás en la franja de Gaza en octubre de 2023, los manifestantes propalestinos en Europa multiplican sus acciones durante eventos deportivos en los que participan equipos israelíes.
En noviembre de 2024 se produjeron enfrentamientos violentos después de un partido en Ámsterdam entre el Ajax y el Maccabi, cuando aficionados israelíes fueron agredidos en las calles de la ciudad neerlandesa.
Londres, Reino Unido. AFP.
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