Después de tanto intentar y buscar, Paraguay se convirtió nuevamente en aquella selección fuerte, aguerrida y que infundía temor en los rivales durante tanto tiempo.
La esencia de la Albirroja está plenamente impregnada en el equipo de Gustavo Alfaro que con un fútbol simple, partiendo de la solidez defensiva para luego atacar, ha conseguido los resultados que están a punto de confirmarlo como mundialista.
Las estadísticas ratifican esto: Paraguay es la selección con el promedio más bajo de posesión de balón por cada partido, con apenas 38,5%, estando por debajo de todos.
Pero en contrapartida, desistir del control excesivo del balón no significa que sea débil en ataque, porque la Albirroja es una de las que más disparos ha intentado en todas las Eliminatorias.
Paraguay intentó 160 disparos en sus 15 partidos disputados y hasta aquí tiene una efectividad de acierto del 34,4%. Se ubica solamente por detrás de Colombia (197, 36%) y de Argentina (165, 40,6%).
Fotos y datos: Wyscout.
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Paraguay está a un paso de confirmar matemáticamente su presencia en el Mundial 2026, aunque con los números actuales es casi imposible que la Albirroja quede fuera, porque ya tiene asegurado como mínimo el repechaje.
Ante esto, surge la duda de en qué lugar quedarían estas Eliminatorias en la historia reciente de la Albirroja, tomando en cuenta procesos clasificatorios.
Si nos vamos directamente a los puntos conseguidos, Paraguay actualmente con 24 ya igualó la línea de puntos de su «mejor» proceso de los tiempos negros, rumbo a Rusia 2018, donde había quedado en las puertas de la clasificación.
Pero en comparación a los procesos que finalizaron con clasificación, la Albirroja de Gustavo Alfaro todavía puede superar al 2006, 2002 y 1998, mientras que puede igual al 2010.
Para Sudáfrica 2010, la Albirroja alcanzó 33 puntos y es el tope de puntos que puede alcanzar a Paraguay en el este proceso, pero para ello debe ganar los tres partidos restantes.
Mientras que rumbo a Alemania 2006 finalizó las Eliminatorias con 28 puntos; para Corea-Japón hizo 30 y para Francia 1998 hizo 29 (estas Eliminatorias se jugaron solo con 9 selecciones).
Pero además de esto, este proceso de la mano de Alfaro ya superó la cantidad de partidos invictos que había establecido Paulo César Carpegiani para Francia 1998 con 9 en total y si no pierde en Sao Paulo el martes, habrá nuevo récord.
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La Albirroja está cada vez más cerca de asegurar matemáticamente su retorno a un Mundial y volver a participar después de larguísimos 16 años de ausencia.
La victoria de Venezuela ante Bolivia el viernes por la noche hizo que Paraguay asegure ya como mínimo el repechaje, es decir que después de tres procesos fallidos (Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022), oficialmente la Albirroja no quedará con las manos vacías al final de estas Eliminatorias.
Pero por sobre todo, la clasificación directa se puede ratificar este martes, ante Brasil en São Paulo. ¿Cómo?
Las posibilidades son varias y las desglosamos al detalles.
Si Paraguay derrota a Brasil, llegará a 27 puntos y tendrá dos resultados posibles para asegurar: que Venezuela (visitante ante Uruguay) pierda o empate, o en todo caso, que Colombia (visitante ante Argentina), pierda su partido.
Mientras que si la Albirroja rescata un empate en el Neo Química Arena, quedará con 25 puntos y allí también necesitará que la Vinotinto no le gane a Uruguay y que Colombia pierda ante Argentina, dos resultados muy probables.
Solamente si Paraguay pierde su partido ante Brasil, la clasificación tendrá que asegurarla recién en el último combo, a disputarse en setiembre.
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