Liga de Quito se impuso por 2-0 sobre el Sao Paulo de Brasil, el jueves en la altura de la capital ecuatoriana y quedó a puertas de las semifinales de la Copa Libertadores de 2025. El mediocampista paraguayo, Damián Bobadilla, fue titular y jugó hasta el minuto 70 en el tricolor paulista que está dirigido por el argentino Hernán Crespo.
El Rey de Copas, único equipo ecuatoriano en alzar el principal trofeo de clubes de América, rebasó con tantos de Bryan Ramírez (15 minutos) y Michael Estrada (78) en el duelo de ida de los cuartos de final, que se disputó en el estadio Rodrigo Paz Delgado.
Monarca de la Libertadores (2008), de la Sudamericana (2009 y 2023) y la Recopa Sudamericana (2009 y 2010), Liga saltó con todo el ímpetu para derrotar al tricolor paulista, conducido por el letal exatacante argentino Hernán Crespo.
Su esfuerzo rindió frutos al ponerse a ganar desde temprano frente a un gigante de Brasil que en los últimos años ha tenido poco brillo, pero que en octavos eliminó en penales al Atlético Nacional de Colombia.
Sin dudar, Ramírez conectó en el primer cuarto de hora un derechazo para anidar por la diestra del guardameta Rafael, luego de recibir un centro del zaguero uruguayo Gian Franco Allala casi desde la media cancha.
«Tenemos un equipo muy competitivo, que representa muy bien las cinco estrellas e iremos muy confiados a Brasil», destacó el técnico de Liga, el brasileño Tiago Nunes, en rueda de prensa.
– Gol que pasma –
El tanto cayó como un baldazo de agua helada sobre el conjunto paulista, emperador de las Libertadores de 1992, 1993 y 2005, así como de dos Intercontinentales (1992, 1993) y del Mundial de Clubes de 2005, que desde el arranque se apoderó de las acciones.
La escuadra alba, que en la fase anterior eliminó al brasileño Botafogo, actual campeón de la Libertadores, fue más ofensivo en su fortificación ubicada en el norte de Quito y a 2.850 metros sobre el nivel del mar, donde se mantiene invicta en lo que va del certamen.
Con la mayor posesión y su 4-3-3, los visitantes poco pudieron hacer en el primer tiempo para llegar hasta la última línea con miras a abatir al arquero Gonzalo Valle, quien tuvo casi toda la parte inicial para ver cómo jugaban sus compañeros en terreno ajeno.
Sao Paulo, de andar irregular en la poderosa liga brasileña, se sacudió en la etapa complementaria y quemó lo que tuvo para crear peligro en arco rival, sin alcanzarle para volver a casa al menos descontando el resultado.
– «Hacer algo histórico» –
Liga amplió la ventaja en la recta final del encuentro, con la anotación de Estrada. El artillero, que siete minutos antes reemplazó a Alejandro Cabeza, remató con el botín derecho ante la confusión de los contrarios, que metros adelante se dejaron robar el balón.
La revancha tendrá lugar en el Morumbi de Sao Paulo el próximo jueves, donde el Tricolor tendrá que jugarse el todo por el todo para tratar de volver a ganar un título internacional después de 13 años. La última vez que lo hizo fue en 2012, al conquistar su única Sudamericana.
«El marcador es importante para ellos, pero el Sao Paulo está vivo porque jugó bien. Tenemos que concretar los goles. Por la forma en que el Sao Paulo afrontó este partido, hay que creer. Necesitamos el apoyo de la afición, tenemos que hacer algo histórico», advirtió Crespo.
El mejor de la llave enfrentará en semifinales al ganador entre el argentino River Plate y el brasileño Palmeiras, que el miércoles se impuso 2-1 en Buenos Aires.
Alineaciones:
Liga de Quito: Gonzalo Valle – Gian Franco Allala, Ricardo Adé, Leonel Quiñónez – José Quinteros (Josué Cuero, 84), Fernando Cornejo (Kevin Minda, 71), Carlos Gruezo, Bryan Ramírez – Lisandro Alzugaray (Lautaro Pastran, 84), Jason Medina (Alejandro Cabeza, 58, y Michael Estrada, 71) y Gabriel Villamil. DT: Tiago Nunes.
Sao Paulo: Rafael – Nahuel Ferraresi, Robert Arboleda, Alan Franco – Cédric Soares (Mailton Dos Santos, 46), Damián Bobadilla (Rodrigo Almeida Mendonça, 70), Maia Pablo, Marcos Antonio, Enzo Hernán Díaz – Emiliano Rigoni (Aldemir dos Santos, 70) y Luciano. DT: Hernán Crespo.
Árbitro: Yael Falcón Pérez (Argentina).
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Flamengo, gracias a un relampagueante comienzo, venció el jueves por 2-1 a Estudiantes de La Plata en el Maracaná, en la ida de su cruce por los cuartos de final de la Copa Libertadores. El lateral paraguayo, Santiago Arzamendia, fue titular y jugó hasta el minuto 86 en el conjunto argentino.
El delantero Pedro, a los 15 segundos, y el lateral derecho uruguayo Guillermo Varela, en el minuto 9, marcaron los goles del equipo de Rio de Janeiro.
El Mengão fue dominante, pero dejó vivo a su rival, que tuvo como figura al portero Fernando Muslera y que descontó en el 90+1 con diana del atacante Guido Carrillo.
Los cariocas acabaron con diez hombres, pues el ecuatoriano Gonzalo Plata fue expulsado por doble amonestación en el 82.
«Por una catástrofe de árbitro, pasó lo que pasó», dijo en rueda de prensa el entrenador rubro-negro, Filipe Luís, al criticar con dureza la segunda amarilla que el principal colombiano Andrés Rojas mostró a Plata, así como otras decisiones.
«No tenemos que reclamar, no tenemos que bajar la cabeza; por el contrario, fue una victoria importante», dijo, sin embargo, Pedro a la transmisión oficial de televisión.
El próximo jueves será la vuelta en La Plata. El ganador enfrentará en semifinales al triunfador de la eliminatoria entre Racing y Vélez Sarsfield, en la que La Academia tomó ventaja el martes al ganar 1-0 como visitante.
– Inicio a toda máquina –
Sin perder tiempo, el Flamengo respondió a su condición de favorito en busca de una cuarta Libertadores tras las ganadas en 1981, 2019 y 2022.
Pedro, en segundos, puso en ventaja al conjunto de Filipe Luís.
El centrodelantero presionó, robó un balón al borde del área y combinó con Plata, quien le devolvió la pelota. El 9 recibió de espaldas al arco, con un adversario encima, y giró para batir a Muslera con un tiro raso.
Su diana es la segunda más rápida en esta Libertadores, tras la firmada por Artur, del Botafogo, a los 14 segundos de su partido contra Liga de Quito en la ida de los octavos.
El récord absoluto tiene casi 50 años, impuesto por el peruano Félix Suárez al marcar a los 6 segundos del encuentro del 4 de abril de 1976 entre Alianza Lima y el colombiano Independiente Santa Fe, en victoria aliancista de 3-0.
Y ni siquiera se cumplían diez minutos cuando Varela aumentó distancias. Fue una jugada de lateral a lateral, con un remate del uruguayo de volea a centro de Ayrton Lucas.
– Muslera al rescate –
Si no fuese por Muslera, Estudiantes hubiese dejado el Maracaná con un marcador adverso más abultado.
El juego era un monólogo del Fla. Su mediocampo, con el español Saúl Ñíguez y dos paisanos del guardameta uruguayo, Nicolás de la Cruz y Giorgian de Arrascaeta, se imponía.
Una intervención milagrosa ante Pedro en el 20 inició la exhibición de Muslera, que luego le negó un par de veces el gol a Lino y también cumplió ante una intentona de Plata.
Estudiantes equilibró en la segunda mitad con la decisión del técnico Eduardo Domínguez de dar ingreso a Gastón Benedetti. Los platenses, eso sí, se vieron beneficiados por una lesión de Saúl.
Filipe Luís refrescó, sin poder sacar mayor ventaja, lo que abrió paso a un accidentado cierre por la expulsión.
Y Estudiantes resucitó: un cabezazo de Carrillo hizo volar a Agustín Rossi al borde del final, poco antes de que el propio atacante aprovechara un balón rifado para el descuento, con un remate que se desvió en el central Léo Pereira antes de anidar en la red.
«Era esperar nuestro momento. En nuestra casa va a ser diferente», advirtió Domínguez.
Alineaciones:
Flamengo: Agustín Rossi – Guillermo Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira, Ayrton Lucas – Saúl Ñíguez (Allan, 64), Nicolás de la Cruz – Gonzalo Plata, Giorgian de Arrascaeta (Luiz Araújo, 73), Samuel Lino (Danilo, 86) – Pedro (Bruno Henrique, 73). DT: Filipe Luís.
Estudiantes: Fernando Muslera – Román Gómez, Santiago Núñez, Facundo Rodríguez, Santiago Arzamendia (Fabricio Pérez, 86) – Ezequiel Piovi (Gastón Benedetti, 46) – Facundo Farías (Alexis Castro, 60), Santiago Ascacibar, Mikel Amondarain (Lucas Alario, 86), Cristian Medina (Tiago Palacios, 77) – Guido Carrillo. DT: Eduardo Domínguez.
Árbitro: Andrés Rojas (COL).
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Juego intenso y factor altura: Liga de Quito prepara para este jueves una receta que busca arrancarle hasta el último aliento al brasileño Sao Paulo, en el partido de ida por los cuartos de final de la Copa Libertadores 2025.
Después de eliminar en octavos a Botafogo, vigente campeón del torneo, los ecuatorianos quieren seguir dejando favoritos en el camino en el partido que se disputará en el estadio Rodrigo Paz Delgado a partir de las 17:00 (19:00 de Paraguay), en los 2.850 metros de altura de Quito.
El cuadro Azucena brilla en Libertadores, pero en el torneo local, aunque tercero, está lejos de alcanzar el puntaje del líder. Solo ganó un partido en las cinco últimas fechas de la LigaPro.
Después de dos décadas, los paulistas buscan su cuarto título en la Libertadores. La última vez que alzaron la copa fue en 2005 y antes de eso en 1992 y 1993.
Con Hernán Crespo al frente, el elenco dejó en el camino al colombiano Atlético Nacional. Para el encuentro del jueves el club contará con el ecuatoriano Robert Arboleda, que vuelve a las canchas luego de 40 días de ausencia.
El estratega argentino no cambiaría la propuesta, por lo que se especula que el paraguayo Damián Bobadilla jugará desde el vamos en el once paulista.
El equipo que gane la serie se medirá en semifinales con el vencedor de la llave entre el argentino River Plate y el brasileño Palmeiras.
Posibles alineaciones:
Liga de Quito: Gonzalo Valle; Gian Franco Allala, Ricardo Adé, Leonel Quiñónez; José Quintero, Carlos Gruezo, Gabriel Villamil, Bryan Ramírez, Alexander Alvarado, Lisandro Alzugaray y Jeison Medina. DT: Tiago Nunes.
São Paulo: Rafael – Nahuel Ferraresi, Robert Arboleda, Alan Franco – Cédric Soares, Damián Bobadilla, Marcos Antonio, Rodriguinho, Enzo Díaz – Luciano, Ferreirinha. DT: Hernán Crespo.
Árbitro: Yael Falcón Pérez (Argentina)
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