Las protestas en Irán contra la República Islámica parecen más amplias y combativas que nunca.
La represión gubernamental también es más violenta.
El régimen y su líder supremo de 86 años, el ayatolá Ali Khamenei, ven las crecientes protestas como una amenaza existencial, dijeron expertos y analistas, y han respondido con fuerza para proteger al gobierno y sus propios intereses institucionales.
Tras casi 50 años de gobierno en el poder, muchos en Irán lo consideran traicionado por su promesa de una vida mejor para todos los iraníes.
Han salido masivamente a las calles en todo el país para exigir el fin del régimen.
Aunque muchos desearían que estas protestas derrocaran al gobierno, tal como ocurrió con el sha de Irán en 1979, los analistas sugieren que hay cierto grado de ilusión.
Es probable que el gobierno aplaste los disturbios actuales, afirmaron, incluso cuando las manifestaciones exponen un descontento popular que podría ser imposible de reprimir a largo plazo.
Reza Pahlavi, hijo del antiguo sha, hablando en París el año pasado. Crédito: Abdul Saboor/Reuters.“El régimen sintió una angustia existencial y aplicó mano dura, así que creo que esta ronda probablemente esté acabada”, declaró Ali Vaez, director del proyecto sobre Irán del International Crisis Group, una institución de investigación, sobre las protestas.
“Pero como el régimen solo puede reprimir y no abordar las causas subyacentes, solo está ganando tiempo hasta la siguiente ronda de confrontación entre el Estado y la sociedad”.
Con el apagón de internet en Irán, es difícil obtener una imagen clara de las protestas o una estimación del número de muertos.
Pero la furia pública persistirá, predijo Vali Nasr, experto en Irán de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins en Washington.
«Las protestas fueron extremadamente significativas, y aunque se disipen, la ira que generaron no ha desaparecido», declaró en una sesión informativa para el Instituto Quincy, una organización de investigación con sede en Washington.
El factor impredecible, como siempre, es el presidente Donald Trump.
Ha amenazado con atacar al gobierno iraní por su dura represión de las protestas y, según se dice, está considerando diversas opciones, desde ataques aéreos hasta ciberataques, tras haber propuesto recientemente sanciones económicas contra las empresas que comercian con Irán.
Sin embargo, Trump también parece estar interesado en reanudar las negociaciones con Irán, lo que podría ser una salida para el gobierno si puede lograr algún alivio de las sanciones y ayudar a calmar parte de la indignación pública.
Las protestas muestran que muchos iraníes pueden creer ahora que la Revolución Islámica de 1979 no logró abordar sus necesidades económicas cotidianas y, en cambio, se concentró en extender su poderío militar a través del enriquecimiento nuclear y fuerzas subsidiarias en la región.
Al mismo tiempo, el gobierno conserva el monopolio del uso de la fuerza y ha demostrado su disposición a utilizarla para aplastar este desafío.
La poderosa Guardia Revolucionaria tiene la obligación constitucional de proteger a la República Islámica —su revolución, ideología y líder supremo—, con fundamentos políticos y teológicos en la revolución que derrocó al sha Mohammad Reza Pahlavi y su gobierno occidentalizador y laico.
Además, el cuerpo está profundamente arraigado en el sistema económico, incluyendo el petróleo, la defensa y el contrabando.
No se han producido deserciones importantes de los servicios de seguridad ni del ejército hacia la oposición.
Un clérigo iraní visita el Museo de la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) en Teherán, Irán, en noviembre. Majid Asgaripour/WANA (West Asia News Agency) via REUTERSEsta sigue dividida y no está claro qué tipo de apoyo tiene.
Entre sus aspirantes a líder se encuentra Reza Pahlavi, hijo del ex shah, quien vive en el exilio.
Su padre abandonó Irán para exiliarse hace 47 años el viernes, señaló Sanam Vakil, director del programa para Oriente Medio y el Norte de África en Chatham House.
Esto podría ser un punto de encuentro para nuevas protestas y apoyo a Pahlavi, quien se presenta como un nuevo líder improbable de un Irán diferente.
Durante la revolución, el Sha se abstuvo de usar una fuerza abrumadora, el ejército y la élite se dividieron y hubo una figura popular para encabezar la oposición:
el Ayatolá Ruhollah Khomeini, que tenía un ferviente apoyo tanto entre el clero como entre los pobres.
Esta vez, el desplome del rial —primero gradual, luego repentino el mes pasado— provocó la indignación de la poderosa clase mercantil.
Esta protesta se extendió rápidamente a miles de iraníes que ya no podían permitirse lo básico.
La economía iraní está sujeta a duras sanciones impuestas por gran parte del mundo debido a su programa nuclear.
El país también se está quedando sin agua.
Al principio, el gobierno respondió a los disturbios con palabras edulcoradas, afirmando que escucharía las quejas, y despidiendo al director del Banco Central.
Al ver que estas medidas no lograron calmar la ira pública, el régimen recurrió a la violencia y a acusaciones de terrorismo.
Jamenei prometió defender la revolución y acusó a Estados Unidos e Israel de instigar y financiar las protestas.
Las amenazas de intervención de Trump parecen haber consolidado la convicción del gobierno de que las manifestaciones representan un peligro que debe ser extinguido.
Cientos, quizás miles, de personas han muerto, según organizaciones de derechos humanos y un funcionario de salud iraní.
“El radicalismo entre los manifestantes y la rapidez con la que se ha tornado violento en ambos bandos es testimonio de un país bipolar”, declaró Ellie Geranmayeh, experta en Irán del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
“El régimen y los servicios de seguridad ven esto como una extensión de la guerra entre Estados Unidos e Israel y sienten que deben desplegar toda su fuerza para acabar con los terroristas”.
La guerra de junio y las protestas parecen haber reducido las tensiones previas entre la Guardia Revolucionaria y los militares, dijo.
Si bien el régimen no está llegando a su fin, la Revolución Islámica parece haber llegado a su fin.
Tras casi 50 años, sus esfuerzos por propagar la revuelta por Oriente Medio han fracasado, y una nueva generación tiene objetivos diferentes y menos disposición a vivir bajo las estrictas leyes islámicas que la élite viola.
Las nuevas amenazas de Washington llevaron a los funcionarios iraníes a decir que les gustaría renovar e intensificar sus conversaciones intermitentes con los funcionarios estadounidenses sobre el programa nuclear de Irán y las protestas.
Aunque políticamente difícil, si Irán finalmente aceptara dejar de enriquecer uranio bajo supervisión internacional —tras los bombardeos del verano pasado, parece que ya no lo está haciendo—, Trump probablemente respondería levantando algunas sanciones económicas importantes, afirmó Vakil.
El gobierno podría presentar ese resultado a los iraníes como un progreso económico.
Futuro
También está la cuestión del futuro de Jamenei, quien se ha mostrado reacio a tomar decisiones difíciles para el cambio.
Geranmayeh predijo que las protestas intensificarán cualquier debate sobre su papel.
La sucesión se avecina de todas formas, dada la edad del ayatolá.
«Las probabilidades de una transformación de régimen son mucho mayores que las de un cambio de régimen», afirmó Vaez.
Mientras tanto, a un hemisferio de distancia, la instalación de la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, como su líder luego de que Estados Unidos destituyera al presidente Nicolás Maduro demuestra que Washington está dispuesto a vivir con la misma estructura si tiene una cabeza diferente, señaló.
Una reforma sostenible en Irán requiere, en última instancia, un acuerdo con Washington, afirmó Geranmayeh.
«Incluso si estas protestas finalmente conducen a una nueva estructura de poder, solo un acuerdo integral con Washington eliminará la sombra constante de la guerra y las sanciones bajo las que han vivido demasiadas generaciones de iraníes».
c.2026 The New York Times Company
