El psicoanalista alemán Erich Fromm se considera uno de los máximos exponentes del psicoanálisis humanista, también denominado psicoanálisis cultural o social.
Nacido como Erich Seligmann Fromm el 23 de marzo de 1900 en Frankfurt, Alemania. Creció en una familia heterodoxa judía, estudió derecho y luego se decantó por la sociología.
Obtuvo su doctorado en 1922 y en paralelo comenzó su formación como psicoanalista en el prestigioso Instituto Psicoanalítico de Berlín. Tras la llegada del nazismo al poder en Alemania, emigró hacia Nueva York, donde atendía a sus pacientes.
Mediante su obra escrita, un total de 24 publicaciones, tendió un puente entre la psicología individual y las estructuras socioeconómicas, mediante críticas y reflexiones que mantienen sorprendente vigencia.
Algunos de sus postulados combinan los hallazgos de Sigmund Freud con la crítica social de Karl Marx, pero a diferencia del psicoanálisis ortodoxo de su época, Fromm creía que la psique humana no se determina solo por impulsos biológico-sexuales, sino que también influyen las relaciones interpersonales, la cultura y la estructura económica del marco histórico en el que viva el individuo.
El amor como «actitud existencial», según Erich Fromm
En el célebre libro «El arte de amar» (The Art of Loving), publicado originalmente en 1956, dedicó todo su segundo capítulo, a «La teoría del amor».
Aunque pasaron 70 años desde la publicación del best seller, pero sus reflexiones no solo siguen vigentes, sino que interpelan a varias generaciones.
El autor no buscaba establecer reglas ni crear una fórmula para encontrar el amor, sino más bien ofrecer otra perspectiva y entender el amor como un arte que requiere aprendizaje, práctica y dedicación.
«El respeto solo existe sobre la base de la libertad; ‘l’amour est l’enfant de la liberté’, como dice una vieja canción francesa; el amor es hijo de la libertad, nunca de la dominación», definió en aquellas páginas.
Fromm manifestaba que amar verdaderamente a alguien implica desear su desarrollo independiente, sin intentar moldearlo ni someterlo.
Y para ilustrarlo, citó directamente el fragmento de la famosa Habanera de la ópera Carmen de Georges Bizet, que recita «L’amour est un oiseau rebelle… l’amour est enfant de la Bohème«, para dejar en claro que el amor coercitivo o posesivo destruye la esencia misma de la relación.
«La gente cree que amar es sencillo y que lo difícil es encontrar un objeto apropiado para amar», afirmaba. «Es la suposición de que el problema del amor es el de un objeto y no el de una facultad», explicaba.
«Esa actitud, que no hay nada más fácil que amar, sigue siendo la idea prevaleciente sobre el amor, a pesar de las abrumadoras pruebas de lo contrario«, advertía.
En lugar de concebir el amor como una pasión pasiva en la que el individuo «cae» o «se tropieza», Fromm planteaba el amor como una facultad activa que no se trata de la posesión ni el apego simbiótico.
Los cuatro pilares del «amor auténtico» de Erich Fromm
Fromm indicó que el «amor auténtico» se sustenta en cuatro pilares: cuidado, responsabilidad, respeto y conocimiento. Y estos conceptos aplican también para el vínculo de padres e hijos.
- Cuidado: el interés real por la vida y el crecimiento de aquello que amamos. Fromm pone como ejemplo una madre que afirma amar a su planta pero no la riega: si no hay un esfuerzo concreto por mantener con vida y bienestar al ser amado, el amor no existe. Amar exige trabajo y atención constante.
- Responsabilidad: este valor no se plantea como una obligación o un deber impuesto, sino como un acto plenamente voluntario. Apela al significado de la raíz latina de «respondere», que significa «estar listo para responder» a las necesidades, expresadas o no, del otro ser humano.
- Respeto: la capacidad de ver a una persona tal cual es y tener conciencia de su individualidad única. El respeto invalida cualquier deseo de dominación; implica desear que la otra persona crezca y se desarrolle tal como ella es, por sus propios caminos y no según nuestras conveniencias.
- Conocimiento: para respetar y cuidar a alguien resulta indispensable conocerlo en profundidad, es decir, no se trata de información superficial o intelectual, sino de un conocimiento empático que nos permita ver las tristezas y angustias subyacentes de la otra persona.
Fromm no eligió estos cuatro pilares al azar, sino que consideraba que están íntimamente entrelazados: no se puede respetar a quien no se conoce, ni se puede cuidar responsablemente a alguien si no se respeta su libertad.
