A simple vista, elegir un cepillo de dientes parece una tarea sencilla. Sin embargo, frente a la góndola aparecen cada vez más variantes: cerdas suaves, medias o duras, cabezales de distintas formas y tamaños, modelos manuales, eléctricos, sónicos y hasta equipos inteligentes capaces de controlar la presión y conectarse con el celular.
La variedad abre una pregunta lógica: ¿realmente cambia mucho un cepillo de otro o todos terminan haciendo lo mismo?
La respuesta depende menos de la cantidad de funciones o del precio que de algunos aspectos básicos, como la dureza de las cerdas, el tamaño del cabezal y, fundamentalmente, una correcta técnica de cepillado.
“Hoy se recomienda siempre cerda blanda. El resto no se usa porque puede dañar los tejidos”, explicó a Clarín el odontólogo Ignacio Sánchez Altamira.
Cepillos de dientes: qué mirar antes de comprar
Uno de los errores más frecuentes es asociar un cepillo duro con una limpieza más profunda. Según Sánchez Altamira, ocurre exactamente lo contrario desde el punto de vista del cuidado de la boca: aplicar demasiada fuerza o utilizar cerdas excesivamente rígidas puede lesionar los tejidos.
El segundo punto importante es el tamaño. El odontólogo recomienda elegir cabezales chicos o medianos, adaptados al tamaño de la boca.
“Siempre es conveniente un cepillo más pequeño para poder acceder bien a los dientes posteriores del maxilar superior”, explicó.
En cuanto al diseño, tampoco necesariamente más relieves, gomas o cerdas de distintas alturas significan una mejor limpieza. Para Sánchez Altamira, lo ideal es que las cerdas sean parejas, de manera de poder limpiar de forma uniforme toda la superficie del diente.
En los cepillos manuales hay opciones muy diferentes en precio. Un Oral-B Indicator, por ejemplo, se consigue por alrededor de $4.000, mientras que un pack de dos Colgate Slim Soft, de cerdas suaves, ronda los $10.000.
Los valores son orientativos y pueden variar según el comercio y las promociones vigentes.
Cepillo manual o eléctrico: cuál limpia mejor
El salto más importante en precio aparece al pasar de los modelos convencionales a los cepillos eléctricos.
Sin embargo, para una persona sin dificultades particulares, usar uno eléctrico no es indispensable para conseguir una buena higiene bucal.
“En una persona con movilidad reducida o en chicos sirven porque tienen menos motricidad fina. Si no, deberías poder lograr un buen cepillado de cualquier manera”, señaló Sánchez Altamira.
La ventaja de los modelos eléctricos aparece, justamente, en que automatizan parte del movimiento que en un cepillo tradicional debe hacer la mano. Además, muchos incorporan temporizadores, sensores de presión y distintos programas de limpieza, funciones que pueden ayudar a corregir algunos malos hábitos.
Entre las alternativas más sencillas aparecen modelos eléctricos de Oral-B con cabezal oscilante desde aproximadamente $37.000, según precios publicados actualmente en Mercado Libre.
En el otro extremo están los modelos inteligentes, que pueden costar varias veces más.
Uno de los ejemplos es el Oral-B iO Series 5, que incorpora sensor de presión y diferentes modos de cepillado y se comercializa desde $300.000.
Más arriba se encuentra el Oral-B iO Series 9, uno de los modelos más avanzados de la marca. Utiliza tecnología magnética, ofrece siete modos de cepillado, sensor de presión, temporizador y conectividad Bluetooth para registrar el uso desde una aplicación. Según la versión y los accesorios incluidos, actualmente se consigue desde aproximadamente $490.000 hasta $890.000.
Este tipo de tecnología puede aportar información y guiar al usuario, aunque no reemplaza una cuestión mucho más elemental: cepillarse correctamente.
Cepillos para encías sensibles, ortodoncia y otros usos: qué cambia realmente
Además de los modelos manuales tradicionales y los eléctricos, en farmacias, supermercados y tiendas online se consiguen cepillos pensados para necesidades más específicas. Los hay para encías sensibles, ortodoncia, espacios interdentales, niños y personas que buscan cerdas especialmente suaves.
Entre los más difundidos están los cepillos para encías sensibles. Su principal diferencia suele estar en el uso de cerdas suaves o ultrasuaves, pensadas para reducir la agresión sobre los tejidos y evitar que una presión excesiva termine irritando la zona.
En Argentina, por ejemplo, el Curaprox CS 5460 Ultra Soft se consigue por alrededor de $22.500, aunque existen publicaciones bastante más caras según el vendedor. Su propuesta se basa justamente en una gran cantidad de filamentos muy finos y blandos.
También existen cepillos postquirúrgicos, con cerdas extremadamente blandas, pensados para situaciones en las que hay que evitar traumatizar los tejidos o comprometer puntos de sutura.
De todos modos, Sánchez Altamira relativizó la necesidad de recurrir a modelos especiales en la mayoría de los casos: “La realidad es que cualquier cepillo normal debería servir para cualquier boca”.
Otra categoría son los cepillos para ortodoncia, diseñados para facilitar la limpieza alrededor de brackets, arcos y alambres y prevenir manchas blancas, descalcificación y caries. Algunos modifican la disposición de las cerdas para adaptarse mejor a los aparatos.
En el mercado local se consiguen opciones económicas, como el Colgate Orthogard, por alrededor de $5.200, mientras que un Curaprox Ortho Ultra Soft ronda los $21.000.
Sánchez Altamira explicó que estos modelos suelen incorporar una canaleta central que permite que las cerdas entren mejor en contacto con la superficie dental alrededor de los brackets. “Con un cepillo normal pueden quedar zonas sin cepillar porque tenés un desnivel generado por el bracket”, señaló.
Los cepillos interdentales cumplen una función distinta: no buscan reemplazar al cepillo convencional, sino limpiar los espacios entre dientes a los que las cerdas comunes llegan con dificultad. Son pequeños, se comercializan en distintos diámetros y pueden ser útiles, por ejemplo, en personas con espacios interdentales amplios, implantes, puentes u ortodoncia.
Una presentación de Curaprox Prime disponible en Argentina se vende por alrededor de $32.200.
También están los cepillos monotuft o unipenacho, que se reconocen por tener un cabezal muy pequeño con un solo grupo de cerdas. No reemplazan al cepillo tradicional: están pensados como complemento para limpiar zonas de difícil acceso, como los últimos molares, alrededor de brackets, implantes, puentes o sectores donde un cabezal convencional resulta demasiado grande.
En Argentina se consiguen sin demasiada dificultad. El GUM End-Tuft 308, por ejemplo, aparece en farmacias y tiendas online por alrededor de $10.800 a $13.000, aunque según el vendedor puede superar los $16.000. Es una categoría más de nicho, pero con una función bastante concreta: mejorar la precisión en lugares puntuales donde el cepillado habitual puede quedarse corto.
Además, existe una amplia oferta infantil. En estos casos, el cambio no pasa solamente por los colores o los personajes: los modelos suelen incorporar cabezales más pequeños y cerdas suaves, adaptados al tamaño de la boca.
Un Oral-B Kids manual se consigue desde unos $3.000 a $4.000, mientras que los eléctricos infantiles de la misma marca aparecen desde aproximadamente $37.500 a $41.000, según el modelo y la promoción.
Dentro de esta oferta también aparecen cepillos con cerdas inclinadas, distintas alturas, puntas ultrafinas o cabezales especialmente compactos. La clave está en no asumir que una etiqueta como “gum care”, “sensitive”, “deep clean” o “pro” implica necesariamente una tecnología completamente diferente. Muchas veces lo que cambia es una característica puntual del cabezal o de las cerdas.
Para Sánchez Altamira, más allá de estas variantes, lo decisivo sigue siendo cómo se usa el cepillo. “Lo más importante es la técnica; después hay bastante de marketing”, resumió. Y en la limpieza entre dientes, agregó, importa más elegir correctamente el elemento interdental (hilo, palillo o cepillo interdental) según el espacio existente entre las piezas que el tipo de cepillo convencional utilizado.
Por eso, antes de pagar de más por un modelo específico, conviene identificar cuál es la necesidad concreta. Para alguien sin ortodoncia, problemas de movilidad o indicaciones particulares, un cepillo de cerdas suaves, tamaño adecuado y bien utilizado puede ser suficiente. Los modelos especiales cobran más sentido cuando responden a una dificultad puntual de acceso, sensibilidad o limpieza interdental.
Cómo cepillarse bien los dientes
La técnica importa tanto como el cepillo elegido.
Sánchez Altamira recomienda colocar el cepillo en un ángulo de aproximadamente 45 grados, de modo de alcanzar correctamente las zonas del diente cercanas a la encía.
El movimiento debe repetirse tanto en la cara exterior como en la interior de los dientes.
“En los dientes anteriores, para cepillar la cara palatina hay que inclinar el cepillo apuntando la cabeza contra el paladar o contra el piso de la boca, respectivamente”, detalló el odontólogo.
Otro punto clave es la presión.
No hace falta apretar con fuerza. Como referencia sencilla, Sánchez Altamira sostiene que las cerdas no deberían abrirse durante el cepillado. Si se deforman hacia los costados, probablemente se esté ejerciendo demasiada presión y, además, algunas zonas podrían quedar sin limpiar correctamente.
Entre los errores habituales también aparecen olvidarse de alguna de las caras de los dientes y no complementar el cepillado con algún elemento de higiene interdental.
En cuanto a la frecuencia, el especialista aconseja hacerlo luego de cada una de las comidas principales: desayuno, almuerzo y cena.
El cepillado, además, no alcanza por sí solo a todas las superficies. Por eso se recomienda complementar la higiene con hilo dental u otro limpiador interdental al menos una vez al día, ya que permite remover placa y restos de comida de los espacios entre los dientes a los que las cerdas no llegan correctamente.
El enjuague bucal, en cambio, puede funcionar como complemento pero no reemplaza ni al cepillado ni a la limpieza interdental. Según su formulación, algunos productos pueden ayudar a controlar la placa, la gingivitis, el mal aliento o prevenir caries; su conveniencia depende de las necesidades de cada persona y, especialmente en los enjuagues terapéuticos, de la indicación del odontólogo.
Cada cuánto hay que cambiar el cepillo de dientes
El desgaste también influye en la capacidad de limpieza.
Como regla sencilla, Sánchez Altamira recomienda reemplazar el cepillo manual o el cabezal de uno eléctrico con cada cambio de estación, es decir, aproximadamente cada tres meses.
Pero puede ser necesario hacerlo antes: “Si el cepillo se abre rápidamente, hay que tener en cuenta que probablemente se esté aplicando demasiada presión”.
Por eso, más allá de elegir entre un cepillo de pocos miles de pesos o un eléctrico con sensores y conexión al celular, los criterios básicos siguen siendo los mismos: cerdas suaves, un cabezal que permita llegar a toda la boca y una técnica adecuada.
La tecnología puede facilitar el proceso. Pero, como ocurre con otros dispositivos de cuidado personal, pagar más no compensa por sí solo una mala utilización.
SL
