La 20ª edición de los Juegos Asiáticos tendrá lugar a finales de este año en Aichi-Nagoya, Japón. Y en el programa del mayor evento multideportivo de Asia ya se oficializó la integración del taekwondo virtual.
Desarrollada por World Taekwondo –la institución que regula las normas de dicho arte marcial-, esta innovadora disiciplina cuenta con una importante participación anterior en el escenario internacional. Su debut lo tuvo en 2023 durante la Semana Olímpica de los Esports (donde la forma de competir es a través de videojuegos) celebrada en Singapur.
Esta nueva forma de deporte promete ser inclusiva. Brinda oportunidades para que atletas de “todas las edades y géneros” participen, según aseguró en un comunicado el coreano Chungwon Choue, presidente del mencionado organismo rector.
Cómo son los combates en el taekwondo virtual
Al momento de competir, los atletas deben usar visores de realidad virtual y sistemas de seguimiento de movimiento que llevan sus acciones a un escenario virtual. De esta manera, las técnicas marciales se combinan con tecnología de última generación.
El área de juego de los competidores es un cuadrado de 4×4 metros.
Equipados con cinco sensores de movimiento colocados en el torso, las rodillas y la parte inferior de las piernas, los participantes deben disminuir la «barra de salud» de su rival.
Sin embargo, la forma de ganar un asalto –que dura 60 segundos- también puede ser con un nivel de su «salud virtual» superior al del oponente. Asimismo, el jugador que resulte el mejor de tres asaltos saldrá victorioso.
Un entorno virtual que permite el cansancio físico y evita lesiones
Esta disciplina cuenta con un capital que es atractivo de por sí: la sensación de estar dentro de un videojuego.
La relación entre las pantallas y las generaciones más jóvenes es uno de los aspectos predominantes en la sociedad actual. Y aquel interés se vio en la convocatoria del Campeonato Mundial de Taekwondo Virtual inaugural, disputado también en Singapur en noviembre de 2024. Allí se presentaron más de 120 atletas de 23 países.
Así y todo, las cuestiones físicas forman parte de los factores que llaman la atención. En países como Camboya están interesados por el taekwondo virtual tanto niños como padres. ¿El motivo? El bajo riesgo de daños corporales.
“Se mueve todo el cuerpo. Hay acción, pero no hay lesiones”, dijo el entrenador Vandy Yiv a la agencia de noticias AP. El camboyano aseguró que en un torneo local realizado este año en su país el segmento con más participantes, incluso más que en los tradicionales, fue el de esta innovadora disciplina.
Velocidad mata fuerza
De todos modos, entre las experiencias iniciales que se registraron se encuentran los mareos y la pérdida de la orientación. Así lo sintieron algunos atletas luego del minuto que exige presión ofensiva continua en un entorno inmersivo.
Por esta razón es que los participantes requieren de una precisa percepción espacial. Además, el éxito en el escenario no depende tanto de la fuerza del impacto como sí de la velocidad en la ejecución.
Por su parte, la empresa tecnológica que está detrás de este desarrollo es Refract Technologies.
