El partido entre Argentina y Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026 sigue generando repercusiones fuera del campo de juego. El árbitro portugués Joao Pinheiro rompió el silencio sobre dos de las acciones más discutidas del encuentro: su diálogo con Lionel Messi y la expulsión del delantero suizo Breel Embolo.
En declaraciones a Canal 11 de Portugal, Pinheiro relativizó el intercambio que mantuvo con el capitán argentino, una escena que se volvió viral durante el encuentro disputado en Kansas City.
“Son situaciones que ocurren entre jugadores. En el fútbol se dan este tipo de conversaciones; los capitanes suelen hablar un poco más y las nuevas reglas lo permiten”, explicó el árbitro.
La explicación sobre el cruce con Messi
Pinheiro sostuvo que el episodio no tuvo características excepcionales y que situaciones similares ocurren con frecuencia en partidos de alto nivel.
“Lo que pasó con Messi ha pasado con otros jugadores. Claro, como era Messi, quizás fue más visible, pero es algo que sucede de forma natural en el fútbol”, afirmó.
Además, destacó que el diálogo entre árbitros y futbolistas puede contribuir al desarrollo del juego. “Siendo Messi o Cristiano Ronaldo, estas situaciones se ven de otra manera, pero son perfectamente normales. Este tipo de conversaciones son incluso saludables”, señaló.
La defensa de la expulsión de Embolo
La acción más controvertida del partido fue la expulsión de Breel Embolo. Según relató Pinheiro, en primera instancia entendió que un jugador argentino había cometido una infracción sancionable con tarjeta amarilla.
Sin embargo, tras la intervención del VAR, revisó la jugada y concluyó que no existió falta y que el delantero suizo había simulado el contacto.
“Voy a analizar la situación, veo que efectivamente no hubo falta, que hay una simulación. Resultó ser la segunda amarilla”, explicó el árbitro.
También remarcó que la decisión habría sido la misma aunque se hubiera tratado de una primera amonestación. “Creo que los cambios que se hicieron apuntan todos a que haya un mejor juego”, agregó al defender el procedimiento aplicado.
IFAB y FIFA, con posturas diferentes
La controversia creció cuando la International Football Association Board (IFAB) sostuvo que la expulsión fue producto de una aplicación incorrecta del protocolo VAR.
El organismo recordó que una tarjeta amarilla, salvo casos de identificación equivocada del infractor, no puede ser revisada ni modificada mediante videoarbitraje. Con esa interpretación, consideró que la expulsión de Embolo no se ajustó a la literalidad de la normativa vigente.
No obstante, la FIFA salió posteriormente a respaldar la actuación arbitral y defendió la interpretación utilizada durante el torneo.
Según el organismo rector del fútbol mundial, la decisión buscó evitar que una simulación derivara en consecuencias disciplinarias para un rival y aseguró que el criterio fue aplicado de manera consistente durante la Copa del Mundo.
“La interpretación de la FIFA sobre Identidad Equivocada se aplicó de manera consistente durante la Copa Mundial de la FIFA”, indicó la entidad en un comunicado.
Además, sostuvo que no considera que haya existido un error del árbitro ni del VAR y anticipó que continuará trabajando junto a la IFAB para revisar y clarificar la redacción de la norma, con el objetivo de evitar futuros vacíos reglamentarios y nuevas controversias.
