El Dibu Martínez no pudo evitar la derrota del Aston Villa, pero la clasificación a la Champions League por ahora no corre riesgo

Emiliano Martínez no pudo hacer demasiado para evitar la derrota 1 a 0 que su equipo, Aston Villa, que también contó con Emiliano Buendía como titular, sufrió como visitante ante Fulham en un encuentro correspondiente a la 34ª fecha de la Premier League.

En un partido de muy bajo vuelo, que seguramente habrá sonrojado a los devotos de balompié inglés, Fulham logró en su coqueto estadio Craven Cottage, emplazado en el oeste de Londres, una victoria fundamental para sus aspiraciones de clasificarse para la próxima edición de la Europa League.

El único tanto del duelo fue convertido por Ryan Sessegnon a dos minutos del cierre del primer período: tras un centro desde la derecha del belga Timothy Castagne, el serbio Saša Lukić cabeceó a bocajarro, Martínez alcanzó a tapar, pero, gracias a la lenta reacción de la defensa visitante, el balón quedó servido para que el lateral izquierdo marcara con un zurdazo que no pudo ser repelido por el guardavalla del seleccionado argentino.

En el complemento, el local dispuso de varias chances para ampliar su ventaja. Incluso logró introducir el balón en la red a los 20 minutos, luego de un córner desde la izquierda de Lukić y un cabezazo en el segundo palo de Castagne, pero el árbitro Michael Oliver anuló la jugada por una supuesta falta del noruego Sander Berge a Martínez (el contacto fue más del cancerbero marplatense sobre el mediocampista escandinavo que viceversa).

De todas maneras, el tanto de Sessegnon fue suficiente para que el equipo dirigido por el portugués Marco Silva se quedara con una victoria que le permitió llegar a 48 puntos y quedar a solo dos de Brighton & Hove Albion, que ocupa el sexto puesto, el único que otorga clasificación para la edición 2026/27 de la Europa League.

La derrota dejó a Aston Villa en el cuarto puesto, con 58 unidades. De todas maneras, su clasificación a la próxima edición de la Champions League no parece correr peligro: al principal certamen de clubes de Europa accederán los primeros cinco de la Premier League y el conjunto dirigido por el vasco Unai Emery aventaja al sexto por ocho puntos cuando quedan 12 en juego.

Más allá de esto, el elenco de Birmingham enfoca gran parte de su atención en estos días en su participación en la Europa League: el jueves a las 16 visitará a Nottingham Forest en el encuentro de ida de una de las semifinales del certamen continental (en la otra semi, chocarán el Sporting Club de Braga y el Friburgo).