Anu Vaidyanathan “fue triatleta internacional, se convirtió en madre y luego desapareció”, dice un artículo de BroadwayWorld. Pero nosotros la encontramos en Buenos Aires. Fue parte del BAFICI, el festival de cine independiente de la Ciudad, donde ofició como jurado y presentó su película, Dispatch. Durante un hueco de su apretada agenda, hablamos con ella sobre su historia.
Anu Vaidyanathan nació en Nueva Delhi, en la India, hace 44 años. Es triatleta, escritora, cineasta, comediante e ingeniera. En estos días está “confundida, pero de forma feliz”, porque recibió “muchas reacciones extremas que no esperaba”. Es la primera vez que viaja al país y que estrena un drama.
Otro artículo, esta vez de Yahoo, la menciona dentro de su “Breve historia de las mujeres en el triatlón”. En 2009, Anu se convirtió en la primera atleta india, hombre o mujer, en completar un Ironman. También fue la primera asiática en finalizar un Ultraman.
Para dimensionarlo. El Ironman consiste en tres pruebas extremas: 3,86 km de natación en mar abierto, 180 km de ciclismo y 42,2 km de maratón.
El Ultraman redobla la apuesta: es un triatlón de ultradistancia extremo de 3 días que cubre un total de 515 km. Son 10 km de natación, 421 km de ciclismo y 84 km de carrera a pie (doble maratón), divididos en etapas diarias con límites de tiempo. Anu solía entrenar para esta última competencia entre 27 y 30 horas por semana mientras trabajaba en su doctorado en Ingeniería.
En el Ultraman 2009 hubo solo 19 participantes que completaron la prueba individual. Anu quedó en el puesto 18. Lo completó en 35 horas, 13 minutos y 58 segundos.
¿Qué es más difícil, Ultraman o ver mil películas en un día?
Ver mil películas en un día. Porque me encanta moverme y me pone triste quedarme todo el día en el hotel. Puedo ver cuatro al día. Incluso cinco. Más no.
En su juventud, su amor por el saber la llevó a estudiar Ingeniería Informática en Estados Unidos, Ingeniería Eléctrica en Nueva Zelanda y actuación en la Real Academia de Arte Dramático, de Londres, y en la École Philippe Gaulier, de Francia. Y, de adulta, a fundar PatNMarks, una empresa de consultoría de propiedad intelectual, y Avani Films, una compañía de producción cinematográfica.
De chica odiaba hacer ejercicio, pero siempre fue amante del aprendizaje. Cuando estaba en la secundaria se vio buscó aprender sobre sí misma, entender su mente y su cuerpo, y llegó a la conclusión de que hacer deporte era lo ideal.
Tras desarrollarse como atleta, finalizar su doctorado en Estados Unidos y romper con todos los moldes tradicionales de su país, decidió volver a la India a su “vida de clase media”. Fue madre de dos niños y reinició sus quehaceres. Ese fue el momento en que -según el artículo citado al principio- «desapareció» de la esfera pública. Su reinvención llegaría por medio del arte.
Del triatlón a los escenarios
Aunque en ellos halló su lugar en el mundo, los trabajos que más obstáculos le presentaron fueron los artísticos. “Tenés que tener un grupo de personas que te crean. Llegué a esa comprensión sólo después de diez años de escribir un libro. Es muy difícil ser artista. Ser ingeniera o atleta es más fácil porque dependes de vos misma”.
Anu debutó como comediante en el Broadway Off, en 2023, en un show de stand-up sobre la maternidad y sus múltiples roles que también desafía lo establecido y su rol en la sociedad machista: “A veces me preocupa que solo se me permita bromear sobre ciertas cosas. Que no pueda hablar sobre el estado del mundo y solo sobre mi cuerpo o mi maternidad. Hoy me siento libre de hablar sobre cosas, pero me tomó tres o cuatro años llegar a ello. Tenés que dejar tu ego y tu vergüenza atrás si querés ser una buena artista”.
Ahora espera que sus guiones más cómicos se conviertan en películas. Dispatch, la película que estrenó en Argentina, es un drama que filmó con un teléfono en distintas partes de la India y en el que explora las vidas de su mamá y de su suegra.
El proyecto le sirvió de catarsis para afrontar una difícil situación: “Se volvió casi una forma de curarme, porque no podía pensar directamente sobre muchas cosas porque nunca me conocía como cineasta. La parte positiva de la tristeza es que trae mucha claridad. Definitivamente sabés lo que no querés, y no quería esperar más. Me ayudó a empezar y a entender la vida”.
Hoy vive en su país natal y es mamá a tiempo completo. En el medio, trabaja en sus distintas ficciones. Desde Buenos Aires sostiene que quiere volver a su casa para ponerse a escribir sobre nuevas experiencias y, por qué no, empezar a cranear otro libro de memorias que acompañe al ya publicado “Anywhere But Home Adventures in Endurance” (2016).
¿Qué es lo siguiente? ¿Vas por la presidencia?
Sí, ya fui candidata a presidenta, pero de mi propia familia. Tengo un título: ¡Presidenta mamá! Aunque no están votando por mí; dicen que solo soy una mujer que no paga la renta. Voy a cambiar su voto. Decidí arreglar las elecciones con chocolate. Ese es el próximo objetivo.
