En la antigua Roma, existía un objeto de piedra que la población utilizaba para entretenerse, aunque también llegó a tener otro uso alternativo. Miles de años después, este artefacto, descubierto en 2019 durante una excavación, se adaptó a la actualidad gracias a un trabajo tecnológico.
Un equipo de expertos fabricó con una impresora 3D una réplica realista de un juego de mesa del Imperio romano, encontrado en un yacimiento arqueológico de Inglaterra.
El 16 de junio, la Universidad de Newcastle, en Inglaterra, anunció a través de un comunicado que llevó adelante un novedoso proyecto sobre el Ludus Latrunculorum, un juego de tablero de la civilización romana también conocido como «el juego de los pequeños bandidos o soldados«.
Según la institución académica, el Ludus Latrunculorum era el juego de mesa más popular de la Britania romana —así se denominaba a la provincia del Imperio que comprendía gran parte del territorio de la actual isla de Gran Bretaña, donde están Inglaterra, Escocia y Gales— y se asemejaba al juego de mesa de las damas.
El novedoso proyecto de la universidad consistió en la creación de una réplica de un tablero rectangular de Ludus Latrunculorum, hallado a principios de 2019 durante una excavación en el yacimiento arqueológico de Vindolanda, en el norte de Inglaterra.
Vindolanda era un fuerte militar y asentamiento civil romano que, de acuerdo con la Universidad de Newcastle, se construyó a finales del siglo I —alrededor del año 85 d. C.— y se mantuvo activo hasta su abandono definitivo, en el siglo IX. Estaba situado justo al sur del Muro de Adriano, una muralla edificada bajo órdenes del emperador homónimo.
El tablero original de Ludus Latrunculorum —en la actualidad se expone en un museo de Canadá— estaba enterrado entre el desagüe de un complejo de baños públicos y el muro de un taller, junto a una carretera del siglo III.
Al parecer, según la institución académica, durante aquella época este artefacto de piedra terminó siendo reutilizado como losa en una granja del lugar. «Este era un uso común para la piedra romana de la época», informó la entidad en el comunicado.
Por otra parte, en cuanto a la réplica 3D del tablero, la Universidad de Newcastle explicó que está hecha de bioplástico. Se fabricó para una actividad interactiva del Museo del Ejército Romano de la ciudad de Hexham, en el condado inglés de Northumberland.
«El tablero romano original constaba de cinco piezas de piedra separadas que se unían para formar el tablero completo. Cada una de las piezas se escaneó individualmente utilizando el escáner 3D portátil de alta resolución ‘Artec – 3D Spider’ de la universidad. Esto generó un conjunto de datos de puntos de posición del objeto que permitió al algoritmo de escaneo crear un modelo 3D realista del objeto escaneado, antes de que las piezas se imprimieran con plástico de ácido poliláctico (PLA), un material biodegradable», expresó la institución en el comunicado.
«Una vez producida la réplica del juego en 3D, se entregó a Vindolanda Charitable Trust (nota del redactor: una organización benéfica independiente que gestiona el yacimiento y el museo) para que la utilizara como parte de un programa de divulgación en el Museo del Ejército Romano. Este modelo (se refiere al tablero de bioplástico) dará vida a esta historia para los visitantes, permitiéndoles jugar físicamente al antiguo juego en una réplica del tablero original: una experiencia que va mucho más allá de la vitrina«, agregó al respecto.
Por otro lado, en relación con las reglas del juego de mesa, la universidad afirmó que no se conocen con exactitud, aunque existe una idea aproximada gracias a la evidencia arqueológica.
«(…) Sabemos que se trata de un antiguo juego de estrategia romano para dos jugadores, similar a las damas. (…) Se puede jugar en cualquier tablero cuadriculado, aunque tradicionalmente se jugaba en tableros cuadrados o rectangulares de entre siete y doce casillas. Los jugadores usan sus ‘soldados‘ para atrapar las piezas enemigas, con el objetivo final de inmovilizar al oponente o capturar su pieza especial, el Rey«, indicó la entidad.
