El empresario Federico «Fred» Machado fue condenado este martes en los Estados Unidos a seis años de prisión por los delitos de lavado de dinero y fraude luego que la justicia de ese país aceptó un acuerdo de culpabilidad al que llegó con la Fiscalía que lo investiga.
Fuentes judiciales informaron a Clarín que el juez federal de Texas Amos Mazzant condenó a Machado por conspiración para lavar activos y para cometer fraude electrónico y avaló el acuerdo al que había llegado meses atrás con la acusación del caso. Además, la justicia rechazó las acusaciones por narcotráfico sobre las que no hubo acuerdo con la Fiscalía.
Así, el empresario que financió la campaña presidencial de 2019 de José Luis Espert y que un año después le transfirió 200 mil dólares que la justicia consideró como lavado de dinero seguirá detenido en los Estados Unidos.
Machado fue extraditado a ese país en noviembre del año pasado por orden del juez federal de Neuquén Gustavo Villanueva, lo que fue avalado por la Corte Suprema de Justicia de la Nación. El empresario había sido detenido en 2021 en Río Negro por un pedido de la justicia de Texas. Desde entonces y hasta su extradición estuvo detenido en prisión domiciliaria.
Machado era investigado en Estados Unidos por una estafa piramidal en la venta de aviones. También por narcotráfico y lavado de dinero. Su socia, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya había sido condenada a 16 años de prisión y restaba resolver su situación, lo que ocurrió este martes.
El nombre del empresario se hizo conocido por su vínculo con Espert. En 2019, financió su campaña presidencial con su avión privado con los que hizo 30 viajes a distintos lugares del país. Pero todo tomó más trascendencia cuando el año pasado el dirigente peronista Juan Grabois denunció a Espert por una transferencia de 200 mil dólares que recibió en 2020 de «Minas del Pueblo», una empresa minera de Machado radicada en Guatemala.
Por la causa judicial por narcotráfico y lavado de dinero, Grabois pidió que se investigue si Espert no era financiado por fondos ilícitos. Entonces, Espert ere presidente de la Comisión de Presupuesto de Diputados y primer candidato a diputado nacional por La Libertad Avanza por la provincia de Buenos Aires.
Por el escándalo tuvo que renunciar a todo. La justicia lo allanó y se determinó que firmó con Machado un contrato para que el economista lo asesore en su empresa «Minas del Pueblo». El total era por un millón de dólares pero el exdiputado dijo en la causa que solo cobró 200 mil y que el resto no se completó por la pandemia del coronavirus en 2020.
Espert fue procesado el mes pasado por lavado de dinero. «Se tiene por corroborado, con los alcances propios de esta etapa, la aplicación por parte de Espert de los US$ 200.000 de origen ilícito recibidos de parte de Machado», sostuvo el juez federal de San Isidro Lino Mirabelli que además le trabó un embargo de mil millones de pesos a Espert sobre sus bienes y le prohibió la salida del país.
«El plan criminal aquí investigado incluida la determinación de dar apariencia de licitud a la totalidad de los fondos involucrados», agregó el magistrado y resaltó que con esos dólares Espert compró vehículos de alta gama.
La defensa del economista apeló el procesamiento para que sea revisado por la Cámara Federal de San Martín, a quien le pidió su sobreseimiento.
