Tras un largo recorrido en el Viejo Continente, una lesión lo obligó a alejarse del fútbol y no pudo tener revancha en el país.
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El argentino construyó una carrera en Inglaterra, donde pasó varios años en dos importantes equipos de la Premier League.
Instagram del Sunderland AFC
El fútbol inglés tuvo varios argentinos que brillaron en los clubes más importantes o poderosos de la Premier League. Es normal recordar los pasos de Sergio Agüero por Manchester City o los de Carlos Tevez en Manchester United, pero también existieron otros que no alcanzaron la misma popularidad.
Julio Arca hizo una vida en tierras británicas, aunque antes también fue campeón con la Selección Argentina en uno de los equipos más arrasadores que se hayan visto. Lamentablemente, una lesión lo privó de regresar al país para terminar su carrera y hoy, alejado del deporte, lleva una vida tranquila junto a una figura de la televisión nacional.
Arca disputó más de 300 partidos en el fútbol inglés.
Julio Arca Instagram del Sunderland AFC
La historia de Julio Arca: cómo fue su carrera futbolística
Nacido en Quilmes el 31 de enero de 1981, dio sus primeros pasos en el fútbol argentino al sumarse a las inferiores de Argentinos Juniors. Debutó a los 17 años, en un duelo contra Independiente donde el Bicho cayó por 1-7. Pese a eso, logró disputar 36 partidos con el conjunto de La Paternal antes de dar el salto a Inglaterra en 2000.
Sunderland pagó casi u$s5 millones para sumarlo a sus filas por pedido de Peter Reid, entonces entrenador del conjunto inglés. El club se impuso a Newcastle y Leeds en la pelea por su pase después de que el técnico lo observara en un partido de la Selección Argentina Sub-20 ante Inglaterra.
Arca también formaba parte de las convocatorias de José Pekerman, quien lo integró al plantel que conquistaría el Mundial juvenil disputado en suelo argentino. Ese equipo arrasó y se coronó campeón de la mano de un intratable Javier Saviola, dando una de las exhibiciones más dominantes vistas en esta clase de torneos.
Tras seis años en Sunderland y 177 partidos disputados, pasó al Middlesbrough, donde también se transformó en referente. Permaneció la misma cantidad de tiempo hasta sufrir una rotura del ligamento colateral medial de una rodilla, problema que se sumó a una lesión crónica en el pie izquierdo y una artrosis que ya lo tenía al maltraer.
Intentó regresar en South Shields, un equipo semiamateur del fútbol inglés, y conquistó tres torneos consecutivos. Además, jugó la final de la FA Vase en Wembley y venció a Cleethorpes Town por 4 a 0. Si bien buscó continuar, en 2018 decidió colgar los botines por los dolores y se retiró como un ídolo de una institución que todavía recuerda su paso.
El argentino debió retirarse por una grave lesión que se sumó a otros problemas físicos.
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El amor y su vida después del fútbol
La lesión lo tuvo al maltraer en una época donde sonaba para clubes más importantes e incluso fue ofrecido a Boca Juniors para reemplazar a Clemente Rodríguez. Como su mejor etapa coincidió con años en los que las redes sociales todavía no tenían el peso actual, quienes no siguen el fútbol inglés desde hace tiempo quizás no lo tengan tan presente.
Por eso, en las pocas entrevistas que da suele destacar que su esposa, la actriz argentina Valeria Díaz, es más conocida que él. Trabajó en la popular serie “Chiquititas” y en otras producciones nacionales importantes de la pantalla chica.
Alejado del fútbol, hoy Julio tiene junto a un amigo una empresa de mudanzas. Su pasado como jugador todavía resulta útil, ya que suele intervenir para ayudar a sus colegas cuando deben regresar al país. Reconoció que los mercados de pases en Europa son claves para el funcionamiento de la compañía, una actividad que indirectamente lo mantiene ligado a la profesión que tuvo durante tantos años.
