En 1998 inició un objetivo de sumo desarraigo. Aquel año el aventurero británico Karl Bushby se lanzó al mundo con dos condiciones: dar la vuelta al globo a pie o a nado para terminar en la ciudad de Hull, en el nordeste de Inglaterra.
Ese reto llegó a su recta final el último 6 de octubre, día en que se anunció el regreso del hombre de 57 años al Reino Unido. Fue luego de cruzar a nado el canal de la Mancha, etapa que logró no sin inconvenientes.
Ahora, al antiguo paracaidista del ejército británico le resta hacer los aproximadamente 400 kilómetros que lo separan de Hull, cerca de su localidad natal. Será el fin de la aventura que tuvo en sus inicios el ascenso por los Andes y el arduo paso por la selva del Darién, entre Colombia y Panamá.
Una travesía de casi tres décadas: las demoras de la expedición
A lo largo de su periplo, iniciado en Chile en 1998, recorrió más de 50.000 kilómetros y pisó 29 países.
Pero no en todos los lugares tuvo el mismo tipo de bienvenida. Moscú, por ejemplo, le negó un visado durante años, después de su travesía a pie del estrecho de Bering entre Alaska y Rusia, realizada junto a un compañero estadounidense.
La crisis económica de 2008 o la pandemia de Covid-19 también le trajeron contratiempos y retrasaron la culminación de su viaje. Todo ello le costó en total unos 14 de sus 28 años de viaje, según calculó.
En tales ocasiones abandonaba la ruta, viviendo por ejemplo en México, y luego, una vez que la situación se resolvía, retomaba el viaje exactamente en el mismo lugar donde lo había interrumpido.
Así lo contó a la agencia de noticias AFP a finales de septiembre 2026, momento en el que Bushby esperaba autorización para cruzar a nado el canal de la Mancha, que une Francia con el Reino Unido.
Los inconvenientes para cruzar el canal de la Mancha
Antes de que este lunes 5 de octubre el explorador emergiera de las aguas en la playa de Shakespeare, en Dover, tuvo que enfrentar un obstáculo: la falta de permiso para nadar hasta su país natal.
Bushby esperaba inicialmente atravesar a pie un pasillo del túnel bajo el Canal de la Mancha, pero no recibió la autorización, según dijo a la mencionada agencia francesa.
Por eso, se decidió a nadar unos 30 kilómetros entre Calais y Dover, aunque «lo odia». Pero no hubo disgusto que quebrantara las reglas autoimpuestas en la expedición. Las mismas fueron no usar ningún medio de transporte para avanzar y no regresar a su casa -cerca de Hull, al norte de Inglaterra- antes de llegar caminando o, en este caso, nadando.
Esta era una hazaña que quería cumplir antes de envejecer y “convertirse en un trabajo” –según sus propias palabras-. De ahora en más, piensa dedicarse al documental que se está preparando de su periplo y a dar conferencias.
De hecho, entre los seres queridos que lo recibieron en Dover se encontraba el cineasta alemán Werner Herzog y su equipo de rodaje, quienes acudieron para inmortalizar la ansiada llegada.
«Es bueno sentir de nuevo el suelo británico bajo mis pies después de todos estos años», sintetizó en aquella ocasión Bushby.
Con información de AFP
