La hipertensión es vista desde hace muchos años como una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares en todo el mundo y durante décadas estuvo vinculada al poco cuidado de los pacientes.
Históricamente, la hipertensión era vista como el resultado de los malos hábitos de las personas durante toda su vida o incluso podía ser considerada como una consecuencia del paso de los años. Pero no es tan así, se trata de un fenómeno bastante más complejo.
La médica clínica Fernanda Montes de Oca plantea reversionar el histórico origen que se le adjudica a la hipertensión y asegura: «La presión arterial no empeora solo porque el paciente ‘no se cuida’«.
Para la especialista en ciencias en nutrición e inmunología avanzada, la hipertensión «empeora porque es una enfermedad que, una vez iniciada, modifica la estructura del sistema que la regula”.
Lejos de ubicarse en la corriente que lo vincula al cuidado de la salud del paciente, Montes de Oca explica que la clave está en el comportamiento que tiene la sangre dentro de los vasos sanguíneos.
Según plantea la médica clínica, cuando el flujo de la sangre se vuelve turbulento —puede ser por la rigidez en los vasos sanguíneos o por los cambios en su diámetro— se daña la capa interna de las arterias y produce endotelio.
«El endotelio no es solo un recubrimiento de vasos. Es un órgano activo que regula el tono vascular”, explicó la médica, quien agregó que, al perder esa función protectora, comienza un círculo vicioso que eleva la presión y genera un deterioro aun mayor en la salud vascular.
El cambio de paradigma que plantea Montes de Oca nace a partir de la consulta que tuvo con una paciente en la que trató el empeoramiento de la presión arterial a lo largo del paso de tiempo.
“Tuve un paciente que me preguntó por qué la presión arterial parece ir a peor con los años, incluso cuando ‘se cuida’”, escribió en su cuenta de X antes de desarrollar un extenso hilo en el que planteó su teoría.
Cuál es el cambio de paradigma sobre la hipertensión
A partir de la consulta con su paciente, Montes de Oca advirtió que la respuesta «no empieza en la medicina», sino que las respuestas hay que buscarlas en la física. «Hay que hablar de flujos», remarcó.
Es en ese contexto es que realizó una descripción pormenorizada del comportamiento que tiene la sangre adentro de los vasos sanguíneos. Allí dijo que «no fluye de forma aleatoria dentro de los vasos», sino que «en condiciones normales, lo hace en capas ordenadas, silenciosas y eficientes».
«Cuando aumentan la velocidad, el diámetro del vaso o disminuye la viscosidad, aparece el caos y cuando se supera cierto umbral, el flujo se vuelve turbulento”, explicó la médica clínica, quien al mismo mencionó que “las placas de ateroma, estenosis, lesiones en los vasos” son algunos factores que alteran el flujo.
Con respecto a los grandes vasos sanguíneos, como puede ser la arteria aorta, explicó: «En estos casos, cierto grado de turbulencia puede ser normal debido a las altas velocidades y al calibre, sin implicar necesariamente daño. El problema es cuando esta turbulencia aparece donde no debería o se vuelve sostenida”.
Qué consecuencias tiene el endotelio
La especialista en ciencias en nutrición e inmunología avanzada primero detalló cuál es la función del endotelio: “Produce óxido nítrico que ‘abre el vaso’, inhibe la inflamación, mantiene la sangre fluyendo donde debe; y cuando se lesiona, deja de proteger y empieza a participar en el problema”.
En ese contexto fue que explicó que, ante la disminución de este compuesto, “aumentan sustancias vasoconstrictoras como la endotelina y se activa la inflamación”.
«Se convierte en agresión, fricción, impacto contra la pared vascular, microlesión repetida de la capa más interna de las arterias y venas”, agregó sobre las consecuencias que genera el endotelio.
