María Montessori fue una médica y pedagoga italiana que se adelantó a su tiempo. Nació en 1870 y fue una de las primeras mujeres en obtener el título de Medicina en su país.
A partir de su formación y de su trabajo con niños, desarrolló el método pedagógico que lleva su nombre. Su propuesta puso el foco en la autonomía de los chicos y en la importancia de que los adultos los acompañen sin intervenir constantemente.
Uno de los temas que más exploró fue la relación entre padres e hijos y sobre la difícil tarea de educar. Para Montessori, los adultos no solo enseñan con lo que dicen, sino también con la manera en que tratan a los más chicos y actúan en su vida cotidiana.
«Los niños son tan receptivos que si tratas a tu hijo con amabilidad y consideración, él también será amable«, asegura en María Montessori habla con los padres, un libro que recopila conferencias y escritos inéditos de la educadora italiana.
La pedagogía de María Montessori
La frase resume una de las ideas centrales de su pensamiento. Para la pedagoga, la forma en que los adultos tratan a los niños también es una forma de enseñar. Los más chicos no aprende solamente de las indicaciones que recibe, sino también de lo que ve todos los días en las personas que lo rodean.
Montessori insistía en que los chicos deben tener un espacio para ocuparse de aquello que les interesa, sin que los adultos intervengan todo el tiempo. «Si le permites que se ocupe de sus propios asuntos e intereses sin interrupciones, verás que estará menos inclinado a interferir en los tuyos», explicaba.
En la misma línea, planteaba que los adultos debían interceder lo menos posible: “Nunca ayudes a un niño en una tarea en la que siente que puede tener éxito”.
«Intenta interferir lo menos posible; no hay necesidad de preocuparse de que crezca ignorante o maleducado. En cambio, será observador e inteligente, independiente y perseverante, y estas cualidades son la base de la personalidad», afirmaba.
Estas ideas, recopiladas en el sitio web de la Asociación Montessori Internacional, se relacionan con uno de los principios más importantes de su método: la autonomía, tanto para adquirir conocimientos y resolver problemas, como para gestionar sus propias emociones.
Según explica la Asociación Argentina María Montessori, para la doctora «el aprendizaje situado en contexto significativo es más profundo y rico que el aprendizaje en un contexto abstracto».
En otras palabras, Montessori creía que los chicos aprenden mejor cuando pueden involucrarse con aquello que hacen. Por eso, permitirles explorar sus propios intereses y hacer determinadas cosas por sí mismos puede ayudarlos a ganar independencia y confianza.
Esto no significa que el adulto deba mantenerse al margen de la crianza. Su papel es acompañar, poner límites cuando sea necesario y preparar un entorno en el que el niño pueda aprender y desenvolverse por sí mismo.
Para Montessori, entonces, educar no era solamente decirle a un chico qué tiene que hacer. También era mostrarle, con el ejemplo, cómo tratar a los demás, cómo respetar sus espacios y cómo desenvolverse de manera independiente.
