Las bajas temperaturas en Santa Cruz contrastan con un clima que se pone cada vez más caliente. A las protestas de estatales, se sumó el despido del ministro de Trabajo y ahora los trabajadores petroleros le exigen al gobernador Claudio Vidal, que hasta 2023 dirigía el sindicato, que le quite la concesión a la firma de los hermanos Neuss, cercanos a Santiago Caputo, por incumplimiento.
«Reclamo al Gobierno Provincial una decisión inmediata y concreta para avanzar con la reversión de las áreas que controla Patagonia Resources. La empresa incumplió el pliego que habilitó su ingreso, desconoció compromisos asumidos ante el Estado y los sindicatos, y avanzó contra trabajadores bajo una conciliación obligatoria dictada por la autoridad laboral», publicó este martes Rafael Güenchenen, secretario general del Sindicato Petrolero, Gas Privado y Energías Renovables de Santa Cruz (SIPGER).
Se trata del mismo gremio en el que Vidal fue líder hasta que ganó la elección de gobernador y asumió el poder en diciembre de 2023. En medio de un aumento del precio del barril de petróleo, el sindicato apunta contra los hermanos Juan y Patricio Neuss, amigos de la infancia de Santiago Caputo, asesor de Javier Milei. Ambos son herederos de la firma que lideró Jorge Neuss, quien en 2020 mató a su esposa y se suicidó.
«Patagonia Resources, empresa del Grupo Neuss, recibió áreas estratégicas con producción, infraestructura, contratos, equipos y trabajadores que sostuvieron durante años la actividad. Esa adjudicación no fue una transferencia libre de condiciones. El Estado provincial la habilitó bajo obligaciones concretas que la empresa debía cumplir desde el primer día», publicó el sindicato.
Según el sindicato, la empresa echó a trabajadores durante la conciliación obligatoria y en la audiencia de este lunes no volvieron atrás con las medidas. «No se retrotrajeron los despidos y la discusión pasó a un nuevo cuarto intermedio. Ese recorrido confirma que Patagonia Resources no corrige su conducta ni siquiera con intervención de la autoridad laboral y obligación expresa de retrotraer la situación», dice el gremio, que registra más de 60 despidos.
El Grupo Neuss creció a partir de una distribuidora eléctrica en Río Negro y luego se quedó con áreas petroleras de Chubut y Santa Cruz. Este año se catapultó a la principal transportadora de electricidad del país, Transener.
Como parte del Plan Andes, YPF puso a la venta sus activos convencionales para enfocar su producción en Vaca Muerta. En Santa Cruz, en lugar de licitarlos, la petrolera le cedió los 10 bloques que tenía a la estatal Fomicruz (Fomento Minero de Santa Cruz), y la provincia fue la que licitó.
En noviembre del año pasado, Santa Cruz aceptó la oferta de la unión transitoria de empresas (Patagonia Resources SA, Brest SA, Clear Petroleum SA, Roch Proyectos SAU, Quintana E&P Argentina SRL, Quintana Energy Investments SA, y Azruge SA) que se comprometió a una inversión de 1.259 millones de dólares.
Dentro de esa licitación, Patagonia Resources fue la principal adjudicataria con las áreas: «Los Perales-Las Mesetas», «Los Monos» y «Barranca Yankowsky».
La exigencia del gremio al gobernador
Pero Güenchenen, que recibió el liderazgo del sindicato de Vidal, fue tajante: «Frente a ese cuadro, la reversión debe aplicarse sin reservas ni demoras. Una operadora que no invierte, no sostiene empleo, no cumple acuerdos institucionales y no respeta la autoridad laboral rompe las condiciones que hicieron posible su ingreso. El Estado Provincial tiene que actuar«.
Los conflictos laborales y salariales se multiplican en la provincia y el viernes hubo un pico de ebullición con el despido del ministro de Trabajo.»Acabo de pedirle la renuncia al ministro de Trabajo, Juan Mata. Como lo dije siempre, no voy a defender lo indefendible. Nosotros vinimos a hacer bien las cosas, a cambiar una forma de hacer política y a demostrar que se puede gobernar con transparencia», señaló Vidal en las redes sociales.
Y añadió: «Juan es una persona a la que aprecio mucho, y justamente por ese respeto y por la responsabilidad que tenemos frente a nuestros vecinos, era necesario tomar esta decisión. Por encima de cualquier relación personal, siempre va a estar el compromiso que asumimos con el pueblo de Santa Cruz».
ACABO DE PEDIRLE LA RENUNCIA AL MINISTRO DE TRABAJO, JUAN MATA
Como lo dije siempre, no voy a defender lo indefendible. Nosotros vinimos a hacer bien las cosas, a cambiar una forma de hacer política y a demostrar que se puede gobernar con transparencia.
Juan es una persona a la…
— ClaudioVidal (@ClaudioVidalSer) May 8, 2026
El escándalo estalló cuando distintos medios locales difundieron documentación sobre presuntos cobros por parte de un gremio y una empresa privada, además de su sueldo en el gobierno provincial.
