Una mujer de 59 años perdió la vida el lunes tras ser arrasada por olas gigantes en el paseo costero de la Isla de Wight, en el sur de Inglaterra. El incidente ocurrió en pleno embate de la tormenta Boelo, la segunda en golpear al Reino Unido en cuestión de días.
Según informó el medio Daily Mail, se trata de Sal Galloway, madre de dos hijos y vecina de la zona. Caminaba por la rambla que une las localidades de Sandown y Shanklin cuando una ola la engulló pasadas las 11 de la mañana.
El operativo de rescate se desplegó de inmediato e involucró a la policía, el servicio de ambulancias, equipos de guardacostas, un helicóptero y una embarcación de salvamento.
El Helicóptero de Rescate Costero 375 fue enviado desde su base en Lee-on-Solent, Hampshire, para rastrear desde el aire las aguas frente a Sandown y Lake. El bote de salvamento de la RNLI de Bembridge se sumó desde la costa oriental de la isla.
El cuerpo de Galloway fue hallado poco después del mediodía, al sur del Muelle de Sandown. A pesar del esfuerzo de todos los servicios de emergencia presentes, fue declarada muerta en el lugar.
Sus familiares fueron notificados y el caso fue derivado al médico forense. La suerte de su perro permanece desconocida.
Alertas ignoradas en una costa bajo amenaza
La Agencia de Medioambiente del Reino Unido había emitido una alerta de inundaciones para la costa de la Isla de Wight durante el fin de semana, con advertencias específicas para Sandown y Shanklin.
Los pronósticos anticipaban que las olas podían superar las defensas costeras y anegar paseos, rutas y estacionamientos del borde marítimo. El aviso del domingo señalaba que las mareas del lunes serían incluso más elevadas de lo previsto inicialmente.
Tras la muerte de Galloway, el Consejo de la Isla de Wight emitió una advertencia urgente de seguridad costera. Instó a residentes y turistas a mantenerse alejados de muros marítimos, rampas y bordes de acantilados.
Las autoridades advirtieron que cualquier persona que pueda sentir el rocío del mar ya se encuentra en una posición peligrosamente cercana al agua.
El Reino Unido no tendrá respiro. Los servicios meteorológicos confirmaron que ya rastrean un tercer sistema, la tormenta Chloe, con rumbo hacia las islas.
El meteorólogo del Met Office Aidan McGivern describió la situación como «muy similar a Boelo del lunes y el martes». Advirtió sobre ráfagas de hasta 70 millas por hora y señaló que el norte del país sería el área más expuesta.
Científicos alertan que estas tormentas podrían ser solo el comienzo de un invierno caótico potenciado por el fenómeno de El Niño, que amenaza con desatar vientos fuertes, lluvias torrenciales y nevadas en los próximos meses.
