Tarde o temprano la pregunta iba a surgir. Le tocó a Val Kilmer, pero podría ser cualquier otra persona generada por la Inteligencia Artificial. Bueno, ahí va: ¿Puede un Val Kilmer generado por Inteligencia Artificial ganar el Oscar?
La recreación hiperrealista que han realizado del actor que fue Jim Morrison en The Doors, Batman y hasta Simon Templar en una paupérrima película de El Santo, ya levantó enojos y suspicacias. Porque no se trata de lo que hicieron con Paul Walker, el intérprete de Rápidos y furiosos, que falleció en un accidente y “reconstruyeron” a su personaje Brian O’Conner en la saga.
Lo hicieron, sí, a partir de una combinación de CGI (imágenes generadas por computadora) y de la actuación de sus hermanos Caleb y Cody Walker como dobles de cuerpo, y hasta echaron mano a la reutilización de imágenes archivo de películas anteriores a esa séptima película de los Rápidos.
Val Kilmer quería rodar la película: la enfermedad se lo impidió
La película en cuestión es As Deep as the Grave (Tran profundo como la tumba es la traducción literal), un western en el que hace varios años Kilmer iba a participar, pero su enfermedad -cáncer de garganta- hizo que el proyecto se cayera. Corría el año 2020, y a Kilmer le ofrecieron ser el Padre Fintan, un sacerdote católico de la vida real que sirvió en la Misión de San Juan en Farmington, Nuevo México, a principios del siglo XX.
Así que del actor de carne y hueso, no hay ningún fotograma en el filme. No vemos al actor de Top Gun y Supersecreto interpretando al sacerdote coprotagonista de la historia.
¿Y cómo hicieron?
Antes de su fallecimiento en 2025, Kilmer habló con sus hijos, Jack y Mercedes, sobre la posibilidad de utilizar tecnologías de IA generativa para permitir apariciones póstumas en películas.
La versión del actor generada por IA fue creada gracias a imágenes de Kilmer cuando era joven y hasta de sus últimos años. Así muestran al sacerdote en distintos momentos de su vida. ¿De dónde sacaron las imágenes? La familia proporcionó todo el material de archivo.
Cómo aparece Val Kilmer
En el trailer que se vio en CinemaCon en Las Vegas esta semana, la figura de Kilmer -porque convengamos que no es Val Kilmer- aparece varias veces. En momentos es un cura joven, de cara linda, y en otros es como un fantasma, una figura espectral, casi fantasmal.
“No temas a los muertos ni me temas a mí”, le dice Kilmer de IA a una niña en un momento, arrodillándose para mirarla directamente a los ojos.
¿Y cómo habla?
Con respecto al audio, utilizaron la voz del actor, que se había visto afectada por las distintas intervenciones quirúrgicas que tuvo, entre ellas una traqueotomía. John Voorhees, productor del filme y hermano del director Coerte, fue claro: “El personaje del filme padece tuberculosis. Este personaje histórico reflejaba la condición real de Val cuando sufría de cáncer de garganta. Por lo tanto, en lo que respecta a la voz, se trata de una oportunidad única para que el personaje refleje la enfermedad que padecía el actor, creando así una especie de conexión” trató de explicar.
Lo cierto es que los hermanos Coerte y John Voorhees (si leen rápido, casi pronuncian Borges) ya especulan con presentar ante la Academia de Hollywood la “actuación” de Kilmer como par que sea nominado al Oscar al mejor actor.
De hecho, el personaje con el rostro de Kilmer está el 77 % de lo que dura el filme en pantalla. Anthony Hopkins ganó su primer Oscar como actor protagónico por El silencio de los inocentes, y Hannibal Lecter no está más de 25 minutos en la pantalla…
Para ello primero van a tener que conseguir quién les estrene la película -no tienen aún un distribuidor-, que pese a ser de índole independiente, tiene en su elenco a la ganadora del BAFTA, Abigail Lawrie, como Ann, y Tom Felton (Draco Malfoy en la saga de Harry Potter) como su esposo, Earl. Wes Studi también actúa, junto a Abigail Breslin.
¿Camino al Oscar?
Kilmer, el verdadero, nunca fue nominado al Oscar pese a que tuvo actuaciones que pudieron merecer una candidatura, como en The Doors. «Creo que el personaje hablará por sí solo», fue lo que comentó diplomáticamente el director Coerte Voorhees. «Dejaremos que hable por sí mismo y que el público decida».
«Estamos poniendo mucho cuidado y atención en lograr una actuación magnífica, digna de premios», añadió su hermano John. Ambos ya sugirieron que la Academia considere adoptar lo que se realiza con IA, al igual que SAG-AFTRA (el sindicato de intérpretes), que aprobó la «participación» de Kilmer en la película después de que los cineastas demostraron que cumplían con los requisitos establecidos.
«Agradecemos a SAG por haber aprobado nuestro proceso y nos lo tomamos muy en serio», comentó Coerte Voorhees.
De qué va la película
Inspirada en la vida de los arqueólogos Ann y Earl Morris, As Deep as the Grave se basa en sus exploraciones en el Cañón de Chelly, Arizona, una zona del pueblo navajo. Después de que la pareja queda fascinada con una ciudad perdida que, según la leyenda, existió en las montañas Chuska, recurren al Padre Fintan para que los ayude en su búsqueda.
Durante la presentación, los hermanos Voorhees se encargaron de aclarar que fue la historia la que «conectó» con Kilmer, quien sentía una fascinación por el suroeste estadounidense y las comunidades indígenas que lo habitaban. «Realmente quería interpretar este papel”, recordó el director.
Pero ¿puede ganar un Oscar al mejor actor?
Difícilmente los votantes estén dispuestos a entregar un premio como mejor intérprete a una imagen por computadora. Sería mejor que intentaran posicionar al filme en el rubro mejores efectos visuales. A lo mejor tendrían más suerte.
