Lo que comenzó como un curioso hallazgo durante una obra en Londres terminó convirtiéndose en una historia difícil de creer. Días después de que unos trabajadores encontraran una nota enterrada junto a varias monedas antiguas con instrucciones para apostar en una carrera de caballos, el ejemplar que coincidía con la descripción escrita en el mensaje se quedó con la victoria.
Se trató de Christmas Day, uno de los participantes del Derby de Epsom de este año. La nota, que habría permanecido oculta durante más de seis décadas bajo una estatua del Parque Crystal Palace, indicaba que quien la encontrara debía apostar al próximo caballo con un nombre vinculado a la Navidad.
El resultado de la carrera hizo que muchos vieran el episodio como una sorprendente predicción cumplida. «¡¿Qué acaba de pasar?! La profecía de la nota encontrada en el parque se hizo realidad. Christmas Day acaba de ganar el Derby», escribió Crystal Palace Park Trust, la organización que administra el parque, en una publicación de Facebook.
Craciun Marius Dorin trabajaba en el proyecto de regeneración del parque cuando, al mover una estatua de Sir Joseph Paxton, el diseñador victoriano que construyó el Crystal Palace entre 1850 y 1851, el equipo dio con un papel envuelto en plástico. Dentro había seis monedas antiguas: cuatro chelines y dos medias coronas, equivalentes a unas 10 libras esterlinas hoy, según detalló el medio británico Daily Mail.
La nota explicaba que ese dinero provenía de las ganancias sobre un caballo llamado Santa Claus en el Derby de Epsom. Su autor, que permanece sin identificar, dejó instrucciones precisas para quien encontrara el paquete: usar el dinero para apostar al próximo caballo con un nombre navideño.
Dorin entregó el hallazgo de inmediato a Josh Smalls, el encargado de obra del sitio. Smalls creció cerca del mundo de las carreras de caballos y la nota lo impactó de entrada.
«Fue muy emocionante. Fue como ser un chico en Navidad. Encontrar un pedazo de historia así, y que encaje tan bien con el caballo de este año, fue bastante escalofriante«, dijo Smalls.
Smalls revisó los registros de los últimos años en busca de algún caballo con nombre navideño. No encontró ninguno hasta que llegó al Derby de este año.
«Increíblemente, hay un caballo en el Derby de este año que se llama Christmas Day», señaló. «Y después de meterme bastante en la investigación, descubrí que el entrenador de Santa Claus era un tal Vincent O’Brien, y resultó que el entrenador de Christmas Day es Aidan O’Brien. No sé si hay una relación directa, pero me pareció bastante llamativo», contó.
Una apuesta que terminó siendo ganadora
Tras leer la nota, Smalls apostó 20 libras esterlinas a Christmas Day. La historia también llegó a la intendencia local: la alcaldesa de Bromley, Christine Harris, colocó una apuesta de 15 libras al mismo caballo, con la condición de destinar las ganancias a las organizaciones benéficas de su elección.
«Mi tío era entrenador de caballos de carrera, yo iba a unas dos carreras por año. Así que esta nota despertó bastante interés», explicó Smalls.
El Derby de Epsom Downs es una de las carreras de caballos más antiguas y prestigiosas del Reino Unido. Lo que parecía una simple curiosidad histórica terminó convirtiéndose en una sorprendente coincidencia: el caballo que cumplía con las condiciones descriptas en la nota enterrada décadas atrás cruzó primero la meta y transformó un hallazgo arqueológico en una historia que captó la atención de miles de personas.
«Creemos que pudo haberla colocado allí el albañil que construyó el pedestal cuando se trasladó el busto en 1964», escribió la organización que administra el parque en una publicación de Facebook.
