Con 73,49 metros en su último intento, el joven atleta paraguayo le dio a Paraguay su primera medalla en la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud, y además de oro.
Marko Gabriel Kaethler escribió la página más brillante del atletismo juvenil paraguayo al conquistar la medalla de oro en el lanzamiento de jabalina de los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. Su lanzamiento de 73,49 metros, nueva mejor marca personal, le aseguró lo más alto del podio en el Estadio Iba Mar Diop.
Es la primera medalla de Paraguay en la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud y el primer oro olímpico del país en cualquier edición de unos Juegos. Hasta hoy, la única presea olímpica paraguaya era la plata del fútbol en Atenas 2004. Por primera vez, el himno nacional sonó en lo más alto de un podio olímpico.
TODO SE DEFINIÓ EN EL ÚLTIMO LANZAMIENTO
Kaethler fue creciendo serie a serie y guardó lo mejor para el final: en su sexto y último intento envió la jabalina a 73,49 metros. Así superó por 4,39 metros su anterior mejor registro, de 69,10 metros, logrado en octubre en Asunción.
La final tuvo un claro acento sudamericano: solo los dos primeros superaron la barrera de los 70 metros. Segundo lugar fue Dilan Graciano de Colombia con 71,72 metros, y tercero el representante de Moldavia, Vladimir Culis con 67,43mts.
El campeón terminó la prueba entre lágrimas y celebró con la bandera paraguaya frente al público.
“Para mí es un orgullo total. No tengo palabras. Estas competencias las tuvimos mucho tiempo en la mira. Creo que vinimos al cien por cien y yo sé que Paraguay puede. Tuvimos un año muy difícil, no solo en lo deportivo, también en lo personal. Pero creo que esto es una recompensa que he buscado mucho”, señaló el flamante campeón olímpico de la juventud.
PARAGUAY, TIERRA DE JABALINISTAS
La jabalina es la prueba que más alegrías internacionales le ha dado al atletismo paraguayo. Cuatro generaciones de lanzadores llevaron al país a los Juegos Olímpicos y también al tope del ranking sudamericano.
- Edgar Baumann (San Lorenzo, 1970). La gran leyenda: el 17 de octubre de 1999, en San Marcos (Texas, EE. UU.), lanzó 84,70 metros, récord sudamericano que se mantuvo durante 25 años y que sigue siendo el récord nacional. Medallista panamericano, olímpico en Atlanta 1996 y primer paraguayo en obtener una beca universitaria en Estados Unidos gracias a la jabalina.
- Nery Kennedy: Doble olímpico, en Barcelona 1992 y Sídney 2000. En 1998 arrebató brevemente a Baumann el récord sudamericano con 81,28 metros.
- Víctor Fatecha: Bronce en el Mundial Sub-18 de Marrakech 2005 y olímpico en Pekín 2008. Su récord nacional sub-23, de 2007, resistió hasta 2025.
- Lars Flaming: El presente de la disciplina y campeón de los Juegos Suramericanos 2026
- Marko Kaethler: . El futuro, ya con un oro olímpico juvenil en su corta carrera deportiva.
