El Ministerio de Salud de la Nación reglamentó el cobro de la atención sanitaria no urgente a extranjeros no residentes en hospitales nacionales, una medida que tiene como antecedente directo el sistema implementado en Salta. La provincia comenzó a aplicar este esquema a principios de 2024 y, desde entonces, registró una fuerte reducción en la cantidad de extranjeros que recurren a sus hospitales públicos.
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Cómo funciona el cobro a extranjeros en los hospitales de Salta
El sistema comenzó a implementarse durante la gestión del gobernador Gustavo Sáenz y establece el cobro de las prestaciones médicas para aquellos extranjeros que no tengan residencia en el país. La medida buscó reducir los costos que representaba esa atención para el sistema público provincial.
Uno de los principales argumentos del Gobierno salteño fue terminar con los denominados “tours de salud”, es decir, personas provenientes de países vecinos que ingresaban a la provincia específicamente para realizarse tratamientos o recibir atención médica.
Desde la administración provincial también plantearon la medida como una cuestión de reciprocidad, al señalar que los salteños no cuentan con las mismas condiciones de acceso gratuito cuando necesitan atenderse en otros países.
El esquema no implica dejar sin asistencia a una persona ante una situación crítica. La nueva normativa nacional también establece que las emergencias continuarán siendo atendidas independientemente de la nacionalidad del paciente.
Cuánto cayó la atención de extranjeros desde que comenzó el cobro
Los números difundidos por Salta muestran un cambio contundente. Durante 2023, antes de la implementación del sistema, los hospitales provinciales habían atendido a 31.561 pacientes extranjeros.
En 2024, con el nuevo esquema en funcionamiento, la cifra cayó a 77 personas. Hasta julio de 2026, en tanto, se habían registrado solamente 10 pacientes extranjeros atendidos. “Ahora tenemos camas para nuestros pacientes”, sostuvo el ministro de Salud provincial, Federico Mangione, al referirse al impacto de la medida.
Desde el Gobierno salteño aseguran que la reducción también permitió liberar recursos económicos que fueron destinados nuevamente al sistema sanitario. Entre las inversiones realizadas destacaron la incorporación de 34 nuevas ambulancias y la compra de insumos para los hospitales.
